Tecnología a favor del medio ambiente urbano
Por Andrés Mejía
Una nueva revolución tecnológica esta iniciándose este año en el campo de la industria automotriz. Los principales fabricantes de automóviles salen al mercado entre finales del 2011 y principios de 2012 con sus series eléctricas.
Antecedentes de los vehículos electricos
El vehículo eléctrico es más antiguo que el motor de explosión. Los primeros modelos se construyeron a partir de 1832. Las mejoras de la pila eléctrica, por parte de los franceses Gaston Planté en 1865 y Camille Faure en 1881 permitieron que en 1881 el inventor francés Gustave Trouvé presentara un automóvil de tres ruedas en la Exposición Internacional de la Electricidad de París.
En Estados Unidos, Anthony Electric, Baker, Detroit, Edison, Studebaker, y otros durante los principios del siglo XX tuvieron relativo éxito comercial con los coches eléctricos. Debido a las limitaciones tecnológicas, la velocidad máxima de estos primeros vehículos eléctricos, unos 32 km/h, fueron vendidos como coche para la clase alta y con frecuencia se comercializan como vehículos adecuados para las mujeres debido a conducción limpia, tranquila y de fácil manejo, especialmente al no requerir el arranque manual con manivela que si necesitaban los automóviles de gasolina de la época. Un poco más adelante con la aparición del motor de arranque el mercado de lps automóviles eléctricos desaparece.
La historia se repite 125 años después
Las mejoras en el almacenamiento eléctrico en 1865 permitieron la construcción de los primeros coches eléctricos y desaparecieron como producto comercial por más de 50 años, a partir de 1980 surgieron algunas iniciativas pero con poco éxito debido al peso extremo de las baterías. Desde esa época el vehículo eléctrico continuó su inexorable desarrollo en diversos prototipos.
El inconveniente del peso-almacenamiento en los dispositivos móviles obliga a ese mercado a buscar mejores alternativas. Así nace en los noventas la batería de Litio la cual rápidamente logra obtener resultados cada vez mas optimizados a su relación almacenamiento-peso. La masificación en la producción y las exigencias del mercado de la electrónica de consumo móvil (consumer electronics) ha permitido precios y tecnologías favorables para este el almacenamiento.
Los intentos por comercializar los automóviles entre 1990 hasta el día de hoy no han sido poco exitosos y solo se producen en pequeñas fabricas. Los clientes compran estos vehiculos más por extravagancia que por las prestaciones de las cuales disponen. La autonomía esta en el orden de los 60 kilómetros y la carga no es muy eficiente.
La industria automotriz incursiona en los vehículos Eléctricos
En el 2011, resultado de varios años de investigación tecnológica y de mercado con prototipos, varios fabricantes se lanzan a la producción masiva del automóvil eléctrico. En el 2012 vamos a tener la posibilidad de comprar carros eléctricos a precios similares a los del automóvil tradicional de combustión.
Los principales fabricantes, tienen cada uno propuestas para la nueva generación eléctrica, lo que para los propietarios de automóviles era una tecnología de novela de ciencia ficción y una alternativa costosa frente a los carros tradicionales de combustión, es hoy una realidad que está entrando por parte de los fabricantes con un ímpetu insólito. Las ventajas de exención de impuestos y subsidios provenientes de los fondos asignados al control medioambiental han permitido la salida al mercado de los automóviles eléctricos. Los países productores de petróleo como fuente primordial de sus ingresos se verán afectados en un futuro muy cercano.
Top 10 en Estados Unidos
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Nissan Nissan LEAF es el pionero en automóviles eléctricos, tiene 10.000 vehículos en los Estados Unidos y 50.000 globalmente el precio actual en el mercado de USA es de $32.780 USD. Nissan tiene prevista una producción de 50.000 unidades en el 2.012 y tiene prevista la apertura de una planta de producción de 150.000 unidades al año en el 2,013
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General Motors El Chevrolet Volt tiene una autonomía de 60 km con baterías y 750 km con apoyo de gasolina. La batería es de iones de litio, tiene una capacidad de 16 kWh y pesa 198 kg. Puede recargarse en un enchufe convencional de la red doméstica. Tarda cuatro horas en recargarse en un enchufe de 240 V (en EE.UU., donde la corriente eléctrica doméstica es de 110 V, tarda entre 10 y 12 horas). General Motors tiene previsto vender 16.000 unidades en 2011 y 65.000 en el 2012. |
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Mitsubishi El Mitsubishi es de los mas económicos en la gama de 5 puertos, se puede reservar por $27.00 USD para la edición del 2012. El micro compacto de 4 plazas esta dirigido para centros urbanos donde el espacio de parque es bien escaso, tiene una autonomía de 120 km con baterías con capacidad para almacenar 16 kW. |
Toyota. El Toyota Prius es el líder mundial de los automóviles híbridos, para el 2012 se tiene previsto sacar al mercado el modelo Scion IQ EV 100% eléctrico para competir con los carros urbanos, Mitsubishi y Smart.
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Honda Honda sale al mercado con su modelo compacto FIT EV, automóvil 100% eléctrico con la opción hibrida. El modelo se encuentra en demostración en las flotas de Google y la Universidad de Stanford. Sale al mercado con un precio de $29.800 USD. |
Tesla En octavo lugar nos encontramos con el Tesla un automóvil deportivo de costo medianamente alto dependiendo de los extas y la versión. El modelo Sedan básico empieza en $57.400 USD con autonomía entre 200 y 480 km según la opción. El modelo deportivo Roadster esta a partir de los $100.000 USD. Tesla es una de las versiones de lujo en esta nueva era eléctrica, ,a versión deportiva acelera de 0 a 100 km en 3,7 segundos. |
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Mercedes Benz Alemania entra en el mercado eléctrico con súper compacto Smart utilizando el set de baterías de Tesla. En 2012 saldra al mercado de Estados Unidos con su gama para todos los gustos y presupuestos. Utiliza las series tradicionales A-Class y B-Class. |
Fisker Karma Este es otro deportivo de 4 plazas hibrido de lujo con autonomía de 80 km y generador de 2L para aumentar su autonomía. Su precio empieza en los $90.000 USD. Utiliza dos motores eléctricas que suministran 403 HP. |
La Unión Europea y sus automóviles eléctricos
Mercedes Benz Vito E-Cell – movilidad urbana empresarial.
En 2010, un grupo de clientes utilizó 100 vehículos de pre-serie bajo condiciones reales dentro de un programa de pruebas. Los resultados de este proyecto piloto se han tenido en cuenta para el perfeccionamiento de la furgoneta (van)Vito E-CELL, está disponible de fábrica en siete países europeos desde abril de 2011.
Renault Fluence y el Zoe
La presentación de un nuevo modelo en un Salón es siempre un momento especial. Pero la de Z.E. Concept en el último Salón del Automóvil, en París, fue mucho más que eso. Más allá de las ventanas de color verde fluorescente, tan sorprendentes como futuristas, o de los paneles solares integrados en el techo, este revolucionario vehículo ha conseguido mostrar que el mundo del automóvil está a punto de cambiar de era… y de aires. Lo ha confirmado Carlos Ghosn, recordando la orientación estratégica del constructor: "Hemos llegado a la conclusión que para conciliar a largo plazo medio ambiente, movilidad y energía, la optimización de motores convencionales no es suficiente. Se requiere una ruptura. No se trata de reducir un 20 ó 30% las emisiones, sino de pasar directamente a cero emisiones".
BMW
BMW no se queda atrás en la nueva era eléctrica y saca la serie i, con un modelo compacto i3 y la versión sedan el i8. Como es tradicional en este fabricante son autos de lujo. El modelo i3 Megacity tiene un motor eléctrico de 125 kW y autonomía de 128 km, tiene un sistema de carga rápida que ofrece recarga del 80% en una hora. El model sedan i8 es un hibrido con autonomía eléctrica de 32 km antes de arrancar el generador de 3L para suministrarle electricidad. Alcanza velocidad máxima de 215 km/h y aceleración de 0-100 en menos de 5 segundos.
Fiat
Fiat dispone delos modelos 500 y Palio pero estos solo se suministran por encargo, es un automóvil eléctrico que para el 2012 no estará disponible para los usuarios, está dirigido a flotas y la primera serie fue por encargo de la firma suiza especializada en energias renovables.
Análisis y situación para Colombia
El mercado naciente del automóvil eléctrico le abre a Colombia la posibilidad de entrar en el mercado de la producción de vehículos de transporte. El motor de combustión requiere de instalaciones complejas, costosas y un exigente control de materiales. Sin embargo un vehículo de transporte eléctrico puede ser construido en una pequeña industria, por ejemplo en España hay varias pequeñas empresas dedicados a la construcción de pequeños vehículos eléctricos utilitarios y la India tiene una de los autos eléctricos más vendidos del mundo.
Colombia tiene una ubicación privilegiada para la producción de energía renovable para suplir los requerimientos de capacidad eléctrica instalada exigida por esta nueva generación de autos.
La gran fortaleza con la que está entrando esta tecnología en Estados Unidos y Europa son las exenciones y subvenciones por el compromiso medioambiental. Los precios actuales son ligeramente superiores y en algunos modelos hasta inferiores a pesar de la reducida producción actual. Cuando los volúmenes de la cadena de producción aumenten los precios iran reduciendo paulatinamente y en un futuro cercano los precios de los carros eléctricos será inferior a los autos de combustión. La firma consultora Accenture pronostica un millón y medio de autos eléctricos en Estados Unidos para el 2015 y 10 millones para el 2020. en Europa están previstos 600.000 para el 2015, sin embargo se están cocinando ayudas y normativas para aumentar este crecimiento. La Unión Europea tiene más interés en el crecimiento de los vehículos eléctricos, por un lado por su compromiso en la reducción de emisiones de CO2 y por otro lado por su dependencia en la importación de petróleo.
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