Así fui campeón mundial: Luis Fernando Lopez

Muy contento de poder compartir ahora con los deportistas que han sido llamados a la concentración virtual, que da inicio a un gran proceso que se ha venido desarrollando dentro del atletismo colombiano,  con el objetivo que puedan llegar en óptimas condiciones a buscar su cupo y después una muy buena participación en el Campeonato Mundial sub 20, que será en nuestro país, en una ciudad a la cual quiero mucho, a la que le debo mucho, porque las grandes gestas que logrè, mis periodos de preparación donde ultimè detalles previos a las competencias fueron en Cali, todavía hacemos algunas preparaciones con los marchistas y contento de poder compartir con ustedes algo de lo que me sucedió a mí en la vida deportiva.

Espero que esto que les voy a comentar los inspire, los lleve a pensar que ustedes también puede ser capaces de poder lograr algo tal vez, por nuestras mentes a veces no pasa y yo creo que si a todos les preguntamos en estos momentos, que es lo que quieren de su vida en deportiva y muchos dirán con el deporte: Quiero conseguirle una casa a mis papas, con el deporte quiero ir a los  Olímpicos, quiero ir a un Campeonato Mundial de atletismo, ser como Catherine Ibarguen,  como Anthony Zambrano y  una Lorena Arenas. O  un sin número de deportistas, en los que de pronto vimos conocer a Ximena Restrepo en su momento que nos llenó de gozo, ...Saludar presidente de la Consudatle el doctor (Helio ) Gesta,  he tenido la oportunidad de conversar con su papà ( Roberto ) , el Dr. Ramiro Varela gracias por la invitación, al profesor Fernando Arroyo quien nos abre las puertas de Cali en su Universidad de la Escuela Nacional del Deporte, para poder practicar nosotros lo que buscamos allí, a todos los miembros de la Comisión técnica de la Federación Colombiana de atletismo, a los entrenadores que nos acompañan y a quienes son la razón de ser, de todo esto de lo que estamos hablando que son ustedes,  los atletas. 

Mucha gente que en el camino me encontré y que ayudaron a convertirse en una realidad. El Presidente lo ha titulado "Así fui campeón mundial" , pero antes de empezar quisiera decirles que en la vida del deporte, la vida personal siempre hay algunos obstáculos, los cuales debemos afrontar con madurez.

Ustedes son chicos que están empezando a vivir, están creciendo dentro del deporte, con muchos tuve la oportunidad de compartir en el  Mundial de Nairobi, fui como entrenador y  les decía que este puede ser que para muchos sea el inicio, pero que tampoco es un fin para los de pronto no lleguen a cumplir con el objetivo de ir al mundial, muchos deportistas que han llegado a los Juegos Olímpicos,  inclusive han sido medallistas de  Mundiales, nunca tuvieron la oportunidad de estar en un Campeonato Mundial de esta categoría, entonces simplemente ser perseverante y pensar en que los sueños se pueden volver realidad.

De donde vienen los sueños? ...de ver algo que está sucediendo y querer emularlo, muchos queremos ser algunos de los deportistas que hemos visto por TV,  tenemos mucha facilidad de conocer de ellos, debido a las redes sociales, de pronto poder interactuar un poco más con ellos, eso nos ha acercado a querer ser como ellos, querer emularlos, querer lo que ellos tiene en este momento, en mi época, mis ídolos eran estos dos personajes, los que están en Cali, soy hincha de un equipo de fútbol del América de Cali, uno de mis ídolos era este arquero Julio César Falcioni.... nuestros ciclistas que hoy ganan Tour de Francia, Giro de Italia la vuelta España, esto empezó mucho antes este fue un ciclista de los años 80, Lucho Herrera uno de los mejores escaladores y que hacia yo? Emular, un día me vestía de arquero como muestra aquí está mi tío Marcelino que siempre me había molestado porque mantenía con guantes para arriba y para abajo queriendo ser el mejor arquero y cuando me aburría, cogía mi bicicleta y quería ser el mejor ciclista y cual era Lucho Herrera, siempre empezamos emulando estas personas y de ahí parten los sueños.

En el año 92 hubo Olímpicos en Barcelona 92, 1a  medalla  de bronce en los 400 m, para mí era algo sagrado, mi familia viene del deporte, todos han practicado la atletismo afortunadamente hasta el día de hoy todos los chicos de mi casa van a una pista de atletismo a practicar lo que sea, pero siempre tienen que ver con la pista atletismo y para nosotros era sagrado ir a ver la inauguración de los  Olímpicos, yo vengo de Pasto para mí, es la ciudad más bonita del mundo, las oportunidades en este tiempo no era muy buenas;  recuerdo que a mi papá, a mi tío, a toda mi familia les tocaba poner plata para que nosotros nos pudiéramos desplazar hasta la capital o diferentes sitios a competir , muchas veces lo hacíamos en los carros de los profesores. Por aquí esta el profesor Pablo ( Arteaga ), recordar una anécdota.... que nos fuimos a la ciudad en el carro de él...

Barcelona 92 marca un punto de inicio dentro de mi vida, tratar de buscar a través del deporte algo, inician los  Olímpicos , Ximena Restrepo un tercer lugar muy emocionante, que muchos los que vivieron ese momento,  una deportista que le toco salir a muy temprana edad a buscar otro tipo de horizontes en otro país como Estados Unidos, hoy es la directiva de la Word Athletics. 

Año 92 empiezo a marchar en el antiguo estadio de atletismo de La Libertad  de Pasto , una pista en tierra de un material negro que le volvían a uno las medias de otro color, allí empezaba los sueños.... mi primera vez que me ponía la camiseta de Colombia, en un suramericano , camisetas que siempre luzco con orgullo, mi primera selección es con un campeonato que fue en una ciudad que se llama Cuenca Ecuador, quedé de 2do teniendo 14 años de edad...recuerdo a  Héctor Querubín Moreno, él fue 4o en un Campeonato Mundial de marcha, él fue el antes de nosotros, persona de admirar dentro de nuestra modalidad , él fue el noveno en los Juegos Olímpicos una persona que nos permite soñar en ese instante, de que todo era posible .

Después de esto pasan muchas cosas, salgo de mi ciudad, me incorporo a la Policía Nacional, soy pensionado,  designado a trabajar a la zona sur de mi país, trabaje año y medio en la compañía antinarcóticos del Putumayo,  y estando en una estación de policía observé este tipo, es el mejor marchista del mundo para mí, 4 medallas de oro olímpicas en unos Juegos Olímpicos de verano 2, una 20 km y otras 50 km marcha, este es un icono de nuestro deporte, esta competencia yo la vi sentado en una silla frente a un televisor en una estación de Policía,  que chévere poder que gane unos Juegos Olímpicos, pero yo no sé si llegare algún día eso sentado en una silla Juegos Olímpicos de Sídney 2000.

Resulta que los Juegos Olímpicos como se los dije anteriormente eran sueño de familia, sentarse ahí y estas dos personas marcan un icono dentro mi vida, el de la izquierda en la foto, mi papá fue marchista y el de la derecha mi tío Marcelino entrenador nacional de marcha,  ellos dos fueron los que me insistieron en que me fuera para la Policía;  váyase, si usted quiere progresar váyase, si usted quiere seguir con deporte, váyase de Pasto, usted puede hacer algo más grande lo que pues en ese momento no había hecho, entonces me insisten y se cumplió ese sueño, Atenas 2004. 

En Atenas 2004 y estaba en la inauguración de unos Juegos Olímpicos, mi familia me estaba viendo, a través de la pantalla ya no era yo el que estaba sentado en el sillón, era mi familia que me veía, en algún momento salgo por ahí, armamos una recochita y nos salimos del protocolo, porque queríamos que la familia nos viera, que éramos participes de este logro que teníamos, el haber llegado a los  Olímpicos,  por que al haber llegado un deportista de la familia todos cumplíamos ese sueño de familia, Juegos Olímpicos de Atenas. Conocí personalidades como grandes ciclistas como este gran tenista que apenas ascendió al primer escalafón en ese año, participé de mi competencia quede en el puesto 24 y después de esto pues empieza un gran cambio mi vida,  siempre con la ambición  de querer algo más,  progresar,  regreso a mi país hablo con mi entrenador de ese momento, Fernando Rosso qepd, (con el ganamos la medalla en el Campeonato Mundial ).

Fui el primer deportista que rompió la hegemonía de muchos años de los marchistas mexicanos al ganar por primera vez una competencia en los Juegos Centroamericanos eso fue en Barranquilla...Aquí se empieza a ver otro tipo de oportunidades, es así como llegó unos nuevos Juegos Olímpicos, cuales fueron Beijín 2008 tuvimos muchas ganas, mucho coraje, mucha decisión, pensando en que los demás deportistas no tenía más que uno, que uno no tenía mismo que ellos y siempre conociendo a todas estas figuras del deporte y algunos atletas con los que compartimos en estos Juegos Olímpicos.

Entonces inicia la competencia de Juegos 2008, no eran los Juegos Olímpicos era una oportunidad, muchachos una oportunidad que a ustedes también se les está brindando una oportunidad para demostrar de que era capaz, de que era lo que quería, marché con fuerza, con inteligencia, con mucha garra, estos eran los mejores marchistas del mundo en ese momento, no estaba preparado pero sí quería, pensé que era posible, allí  faltaban 10 km y en ese entonces fui noveno en los Juegos Olímpicos, la misma posición que había ocupado Querubín Moreno en los Juegos Olímpicos  de Los Ángeles en el 84. Hay unos reconocimientos ..mi Policía pues por esa gesta que tuyo en los Juegos Olímpicos del 2008, me subieron en un carro de bomberos, era la primera vez que tenía ese tipo de sensación todos ellos muy orgullosos, mi familia también, y cuando esto sucede creo que unos se llena de muchas ganas de mucho coraje.

Mi entrenador Fernando Rosso, con el cual ganamos una medalla en ese Campeonato Mundial, el  murió en el año 2012 le dio un infarto cerebral, previo a los Juegos Olímpicos , lastimosamente no pudimos llegar a cumplir un objetivo pero fue una persona que marcó un gran momento dentro de mi vida, no sólo como mi entrenador sino también formándome dentro de esta parte de la disciplina, de la metodología del entrenamiento porque fue un pionero de lo que estamos haciendo con la marcha nacional. El fue esa persona que con el cual nos dimos a conocer al mundo de que éramos capaces y éramos las personas que podían hacer todo posible, empiezan propósito dejamos atrás los Juegos Olímpicos del 2008 compitiendo contra los mejores y empezamos a buscar unos mejores lugares que están como  estadio Pascual Guerrero, ahí entrene muchas veces, ahí idealicé y piensen que era capaz de traerle a mi país, una medalla olímpica o mundial, pero primero teníamos que hablar de una medalla mundial, empezaron las competencias,  los pódium a nivel internacional ,  el doctor Ciro Solano hoy del presidente del Comité Olímpico Colombiano, me dio el premio como el mejor atleta de Suramérica en ese campeonato sudamericano del año 2009, en el antiguo estadio de Lima, hice un record suramericano en ese entonces en pista.  Berlín 2009, era un punto de partida  hacia un objetivo, cuál era? una medalla mundial antes de los Juegos Olímpicos del 2012, ese era el  propósito ese era nuestra ambición.

Berlín 2009 en algún momento de la competencia tuve mi medalla, la tuve estuvo entre los tres primeros, esta competencia pues en ese momento la narró Julio Roberto Gómez por intermedio de su celular los últimos 4 km en directo por Antena 2,  era la mejor participación en ese momento de un colombiano, esta competencia , las cual habla el Dr. Ramiro Varela y 4o, no logró mi medalla, ese que podía agarrar una medalla, yo fui el cuarto, y eso no me diezmó antes de motivo para seguir pensando en qué objetivos acerca quedaban dos competencias más que necesite olímpicos al mundial de Berlín; venía el Campeonato Mundial de marcha en Chihuahua México, ya me sentaban en una rueda de prensa al lado de los mejores marchistas del mundo a dar mis impresiones de lo que sería este campeonato en lo que se llamaba anteriormente la IAAF, lo que hoy es la Word Atlhetics encabezando siempre buscando, luchando, lastimosamente esa vez también fui cuarto. Pero un chico empezó a grandes saltos, Eider Arévalo él fue campeón mundial de ese mundial de marcha, con 17 años de edad un año menos de la categoría sub 20, ganaba la primera medalla para el atletismo para marcha en un Campeonato Mundial de marcha hacia él era campeón y me alegra porque empezamos a trascender lo que queríamos, él entrenaba con Fernando  Rosso, empezábamos a conformar un equipo trabajo y todo lo que había, se había conocido él lo estaba tomando a bien y era la primera persona que se le daba un gran resultado. Se iba a otro campeonato, regresábamos, insistíamos, con más actitud que antes, siempre en el pódium, siempre pensando en que se podía lograr, nunca desistimos de eso. Una persona que en mi país, en ese tiempo fui  conocido, empezaba a verme como ese atleta  que proyectaba buenas sensaciones para Londres 2012 y llega el Campeonato Mundial de Daegue en el 2011, donde el objetivo se cumplió.

Al final se cumple el sueño, se cumple el objetivo de ser campeón mundial, esa era la primera medalla mundial que le brindábamos a nuestro país y lo único que hacía repetir el profesor Valentín Gamboa que fue el primero que se acercó, al cual le pedía la bandera en ese momento que le lanzó a la mano, era una bandera, porque quería mostrar algo, en ese instante lo único que decía era que lo hice, lo hice, lo hice, lo logre, ¿Por qué? Porque dos meses  antes, sufría una lesión, se me rompía mitad del tendón izquierdo y eso me iba impedir estar en este mundial, en médico me dijo, tiene dos meses para recuperarse, no tengo dos meses para ir por una medalla, porque era la último oportunidad que tenía de conseguir, ese objetivo que nos habíamos propuesto, conseguir una medalla para mi país en algún Campeonato Mundial de Atletismo y esa era la última opción, ese era el último Mundial, afortunadamente se hizo 5 años después, soy el primer campeón mundial de atletismo. Dos días después Catherine Ibarguen salta y es bronce,  su primera participación como atleta de triple en un Campeonato Mundial de Atletismo, entonces yo creo que estos instantes la vida nunca me los va a quitar, siempre se hablara del primero y esos son los mejores recuerdos.

Muchachos después de todo esto que hemos venido hablando, siempre hay un momento para pensar que con disciplina, con esmero, con empeño, las cosas se pueden lograr, se pueden realizar, pero tal vez nosotros partimos hacia esa competencia de los Juegos Olímpicos de Londres, Fernando Rosso con su medalla porque  también es de él, hay que tener reconocimiento sobre nuestros entrenadores, hay que tener reconocimiento sobre esas personas que están detrás de nosotros... nunca solos hacemos que sea todo posible, mi institución a la cual me dio la mano, me brindó todo el apoyo  y me dijo usted puede, vaya hágalo,  prepárese, entrene,. Un recibimiento a las 4:30 a.m., me hice la persona más famosa en Pasto y en mi casa que era lo más importante, no solo eso me graduaba como contador público, mi primer carrera profesional contaduría pública, hoy en día soy entrenador nacional.

Todas las competencias son muy fuertes, muy fuertes, hay que tener mucha entereza, mucha concentración, siempre hay que tener coraje, determinación.

Ahora había que seguir luchando por los demás, hay que seguir pensando y demostrándoles que los sueños se pueden hacer realidad, no para mí, porque yo ya lo conseguí, sino para los demás. Entonces nos olvidamos  de todo esto, pensamos que somos capaces, que le podemos hacer frente a las grandes potencias para nosotros China, Italia, Rusia, México, otros países, y hay que seguir luchando, por ellos, por esos atletas que todavía quieren conseguir ese sueño. Entonces esos cuatro años a la llegada de los Juegos Olímpicos en el 2016, fueron 4 Juegos Olímpicos grandes, eran mis 4 Juegos Olímpicos de despedida.
Le dije adiós a mi carrera en el Campeonato Mundial de Londres en el 2017, dando el testimonio y el relevo generacional a uno de esos atletas, fueron mis últimos juegos, acompañados por los que siempre pensaron que era un sueño de familia, en mi familia, ellos, mi papá, mi tío Marcelino, mi esposa, mi hija.

Me encuentro con el pasado, me encuentro con mis ídolos que me ayudaron a formarme, a forjar ese carácter que tengo, todo lo que tenía que ver con esto tan lindo que da el deporte, y hay que seguir pensando en que debemos siempre no solo pensar en nosotros  sino de pensar en ustedes, en los demás, en seguir alimentando este espíritu de esperanza de que ustedes también lo pueden lograr, de que ustedes a través del deporte pueden cambiar su estilo de vida y que así verlos felices, contentos

Eider Arévalo Londres 2017, el sueño sigue aún latente y la ilusión intacta, con esto nos fuimos para Tokio, y en Tokio conseguimos nuestra primera medalla olímpica, ya no aquí, ya no allá, sino ayudando, desde el punto metodológico a conseguir ese logro que tanto tiempo nos fue esquivo.

El sueño sigue latente y mientras estemos en el deporte, seguiremos enfocados en decirles a ustedes que apuesten un poco,  dentro de la disciplina, dentro de los sueños que quiere tener y dentro de toda la entereza que el deporte enmarca.

Muchas gracias a todos ustedes