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Alex Sterling
Comunicador de Univalle y escritor
Encuentros de Ciudad
Democracia liberal en crisis, ¿hay vuelta atrás?
¿Hay crisis del sistema político liberal? ¿Las democracias están en decadencia? En esta ocasión, Encuentros de ciudad busca enfocar su escrutinio en las dudas que genera la democracia liberal en nuestros tiempos.
El panel de invitados estuvo compuesto por el arquitecto Benjamín Barney, el abogado Pablo Borrero, la abogada Luz Betty Jiménez de Borrero, la licenciada Yolanda Varela, el escritor y periodista Alex Sterling. El director de Caliescribe, Ramiro Varela, moderó el encuentro.
Para entrar en calor, Pablo Borrero nos da un introducción a lo que teóricamente es la democracia en nuestros tiempos:
“El concepto de la democracia es muy amplio: es hablar de la forma cómo está organizado el estado, desde el punto de vista del poder en el territorio. Además de eso de las características del régimen político de determinado país. Pero también tiene que ver con los intereses de las clases y grupos económicos y políticos y tiene que ver con los derechos y libertades de los ciudadanos.
Las democracias en estas sociedades están divididas en clases a partir de la sociedad esclavista, feudal o burguesa. Algo íntimamente ligado a intereses de clase. Los que determinan el estado. Según A. Lincoln: la democracia es el poder del pueblo y para el pueblo. Esto en el fondo no es más que una descripción del poder pero sin profundizar en las características que adopta el poder en los distintos tipos de sociedades.
La esencia de la democracia es la soberanía popular. En las constitución del 86 se decía que el poder viene de Dios y se expresa a través de los órganos de la democracia. Una teocracia. En la constitución del 91 se dice que la fuente de poder es la voluntad del pueblo. Los diputados y congresistas y demás son representantes de la voluntad del pueblo, pero no son mandatarios, como sucede en otras partes. Esto viene desde la revolución francesa cuando se habla de la soberanía nacional no popular”.
¿Cómo se aplicaría esta teoría a la realidad nuestra acá en Cali?
“Si los concejales de Cali son representantes del municipio, no están obligados a responderle a los electores, ya que no pueden llamarlos a cuentas. Y los ciudadanos no pueden revocar el mandato. En otras partes sí se puede, y eso significa que pueden ser destituidos. Aquí eso no sucede. Esa debe ser una de las reformas que se hagan”
Benjamin ve una relación entre democracia y ciudad:
“Nietzsche decía que la democracia solo es posible entre iguales. Ahí está la clave... y en la representatividad. Hay que comentar por lo pequeño: estos avances se dan en sociedades más pequeñas. Sería ideal que las ciudades se dividieran en células más pequeñas, donde los ciudadanos pudieran revocarles el mandato a sus representantes en la JAC. Solo que ahora no tienen ningún poder.
Igual y representatividad, serán los problemas que hay que abordar, y eso solo se puede hacer con educación y ahí está el problema de fondo. Hay que cambiar primero que todo a los educadores. Hay salidas, hay que investigar cómo se logró en otras partes. En los países nórdicos le dedican una cantidad enorme de recursos a esos sueldos. En Finlandia los profesores de primaria son los mejores pagados. Ahí está la clave.
Yo hacía unos cursos en la Tertulia. Nunca logré que me dejaran darle ese mismo taller a los niños de colegio. También lo intentamos en la Univalle, pensando en que la gente entrara a la universidad: que tomara otros cursos y ahí sí se pueda graduar”.
El moderador corrobora lo dicho por Benjamín, aclarando: “En Finlandia la inversión por estudiante en primaria es de 7600 dólares, para secundaria 6200 y 5100 para los universitarios”.
A continuación, Luz Betty interviene para dar otro punto de vista:
“Retomando el tema de la democracia como concepto general. La idea es que nació en Grecia. Ese concepto romántico de la mayoría y demás. El régimen 2500 años atrás era una sociedad esclavista donde solo algunos tenían derechos: ni las mujeres, ni los esclavos, ni los extranjeros. Esto no nace en toda Grecia sino en Atenas ciudad estado. En otras regiones de ese tiempo había formas monárquicas y el poder venía de Dios.
Este modelo evolucionó con el mundo hasta la revolución Francesa: libertad e igualdad. Cuando se trae la frase de la democracia es entre iguales hay que pensarlo bien: ¿quiénes son los iguales? Hay que redefinir estos conceptos de igualdad, para que no se salgan por la tangente”.
Pero, ¿cómo se aplicaría todo esto acá en nuestra ciudad?
“Trayendo esto a nuestro contexto local, la democracia liberal está basada en las libertades individuales, en la alternancia de partidos y en que la gente elija. Ese modelo es realmente democrático, ¿se garantizan los derechos de las ciudadanía, del pueblo? ¿La gente puede elegir los candidatos al Concejo de Cali? No, se los imponen. El voto tiene un precio y se paga de diferentes maneras: por dinero o prebendas. Ese es un problema de este estado contratista, a la gente se le tiene amarrada la voluntad por un puesto o un contrato”.
Para Yolanda la crisis de la democracia libral la venían planteando los filósofos del siglo XX y XXI:
“El efecto dominó que tienen los modelos liberales occidentales, que van ligados con la economía haciendo más pobres a los pobres. Prácticamente nos ponen de frente a lo que la misma UNESCO sacó de los 7 saberes, que quedó en letra muerta. Hoy veo en los medios que en Bogotá vuelven y abren cupos para ingresar a la universidad, ¿será que los estudiantes están interesados en ir a la universidad? No todo el mundo llega a doctorados... ¿qué necesita el país? Técnicos que van a terminar ganando más que los mismos doctores.
Es un problema a largo plazo donde el estado debe priorizar la parte cultural. El sistema de gobierno no tiene planes a largo plazo, no hemos tenido un plan a 50 años educativo. Así cada presidente hace el retazo que le corresponde. Primero otras cosas y de último la educación, porque la educación no da votos porque sus resultados son a largo plazo”.
Colombia es un país con una vida republicana nueva, y tuvimos solo gobiernos de derecha, con los medios de comunicación del lado del establecimiento. Cambia el modelo y los medios se hacen parte de la oposición, ¿cómo ve esto, Alex Sterling?
“En Colombia tenemos que abrir un poco el foco: hay varios sistemas de gobierno. Hay gobiernos indígenas con poder ejecutivo pleno y un poder legislativo y jurídico limitado. Sin embargo dentro de sus territorios tienen autoridad, mando y formas. Los nuevos gobiernos latinoamericanos de izquierda han buscado un acercamiento con esas formas de gobierno prehispánicas. Porque haciendo un estudio muy complejo sobre esas formas de gobierno se puede notar que algunas han sobrevivido hasta nuestros días y que algunas han nutrido a partidos progresistas actuales.
Por primera vez hay un discurso donde se empodera a la población civil a través de la representatividad. No creo que haya tanto una crisis del modelo de gobierno como de los usos del mismo, de las formas de hacer política que no están en sintonía con esas nuevas visiones: la mermelada, el nepotismo. Eso puede poner en crisis el modelo político”.
Para Pablo hay que aclarar eso de la igualdad:
“Si colocas la igualdad como base de una democracia concreta habrá que preguntarse: ¿igualdad para quién? En una sociedad de clases, con intereses encontrados: una vez la gente llegó al poder a través de la revolución. La igualdad y la libertad no dejaron de ser frases. Los esclavistas y señores feudales eran los depositarios de esta igualdad y este poder.
En la época moderna la democracia es un elemento fundamental: pero hay una tendencia de deterioro de la democracia representativa y la directa. ¿A quiénes representan los congresistas que elegimos? Representan intereses particulares. Votan leyes y reformas que no tienen carácter democrático.
La democracia directa implementó el referendo, la revocatoria para determinados funcionarios. ¿Y eso para que ha servido?.
El alcalde es quien nombra a los representantes de las juntas de acción comunal. Eso atenta contra la democracia representativa. Hay que introducir una reforma a los mecanismo de participación, para que un alcalde pueda ser revocado por sus electores. Al pueblo hay que darle dientes para que pueda ejercer su poder soberano”.
Hay dos problemas graves, primero: la bajísima participación electoral y, segundo, la Colombia profunda no tiene representatividad, ¿Cómo ve Benjamín estos dos elementos?
La democracia aparece en Grecia junto con las ciudades. Cuando la gente está dispersa en el campo sus problemas son distintos: cuando están juntos en la ciudad, cambian. El futuro va a hacer en las ciudades. Es clave relacionar la idea de territorio con esta visión.
La igualdad tiene que cubrir todos los aspectos: las diferencias económicas sociales y étnicas. La educativa va a ser muy difícil de alcanzar porque nuestra especie tiene la particularidad de que tiene diferentes niveles de capacidad intelectual. Pero sí podemos reducir la discriminaciones en otros sentidos...
Pablo interviene para aclarar:
“Si creemos que la igualdad puede ser una realidad sobre la base de acabar las diferencias. ¿Qué tipo de diferencias? Nadie es idéntico a nadie. En la ciudad la mayor parte de la tierra está en manos de urbanizadores, y para poder tener acceso a la tierra la gente tiene que invadir las montañas: aquí no se puede conseguir la igualdad. Hay que acabar las diferencias económicas y políticas a través de una revolución”.
Barney pregunta de inmediato:
“Cuando hablamos del pueblo, ¿qué entendemos por eso? ¿Somos parte del pueblo? Eso implicaría disminuir las diferencias en los distintos campos, pero sería muy difícil de lograr en lo educativo. Tenemos que centrarnos en lo que significa la ciudad y su relación con la democracia”.
Para Luz Betty el futuro de la democracia depende de una reforma política:
“Primero para que los Concejales puedan ser mandatarios, que se les pueda revocar el poder. Segundo, hay que darle participación a la ciudadanía. Esta democracia es participativa, diferente a lo que consagra la antigua constitución que era representativa.
La soberanía reside en el pueblo. Tenemos que aprovechar los mecanismos de participación ciudadana. La ley estatutaria de esos mecanismos hay que cambiarla.
¿Cómo relacionar la democracia con el ordenamiento territorial? El asunto es más grande que eso: esta es una sociedad donde la democracia es de apariencia. La crisis de la democracia liberal es la crisis económica, social y política. No se va a cambiar de la noche a la mañana pero hay que ir trabajando”.
Barney quiere interpelar aquí:
“¿Cómo hacer para que la gente participe?”
Responde Luz Betty:
“La gente no participa porque es indiferente. Sino porque esta democracia de papel no garantiza que va a haber cambios. Eso parte de la crisis que hay en el aparato legislativo, por ejemplo. Resulta que se habla mucho del pluralismo partidista. Antes se encarcelaba a la gente por ser de un pensamiento político diferente al conservador o liberal. Eso de las coaliciones ha terminado con un unipartidismo, todos terminan pensando lo mismo y tomando las mismas decisiones”.
El moderador le pregunta a la licenciada Yolanda si en alguna institución educativa ha encontrado un modelo de gobierno que pudiera servir de ejemplo de democracia exitosa...
Yolanda responde:
“La palabra clave es la participación: de los padres de familia, del sector productivo, de todos los que tengan que ver con la comunidad. Y a nivel interno de los profesores y estudiantes. Cuando fui directora llamaba al sector productivo. Teníamos representantes agrícolas, por ejemplo.
Si fuera alcaldesa no tendría forma porque la constitución no se puede cambiar. Un alcalde debe convocar a todos los sectores. El alcalde lleva las riendas del barco para conducirlos a gestionar en beneficio de los ciudadanos”.
Bejamín dice que si la ciudad es la que lleva la democracia, no podemos esperar que sea la democracia la que solucione los problemas de la ciudad. Si se resuelven los problemas de la ciudad se soluciona la democracia.
Para Pablo no se relaciona la democracia con los intereses de las clases dirigentes. Hay que conocer el fondo de la sociedad capitalista que está en crisis. ¿Por qué no se pueden resolver los problemas de la ciudad? Porque está en manos de las clases dominantes.
¿Por que en Cali no se consultaron las 21 Megaobras? No se fue a una consulta popular”.
Luz Betty habla del Comité de planificación: Las juntas comunales, las JAC, ¿sirven? Eso es apariencia de democracia”.
Para Alex Sterling hay una crisis de experticia:
“La democracia directa tiene un problema: pone en manos de grandes masas decisiones que pueden llegar a ser técnicas. Esto debería estar en manos de expertos que puedan ver soluciones que la mayoría no puede ver. En Suiza se hacen plebiscitos trimestrales, donde se deciden asuntos tras meses de discusión pública. Esto funciona porque en Suiza se tiene un pueblo con alto nivel educativo y unos funcionarios con altos niveles de experticia.
La opinión pública debe procurar que estas discusiones se lleven a cabo y que haya entendimiento de lo que se propone y de sus consecuencias.
La democracia solo es democracia si es directa, y la democracia directa solo funciona si hay un nivel educativo alto en la población general”.
Para finalizar Barney pide diferenciar entre pueblo y población:
“Para que no haya confusiones. Segundo, cuando hablo de igualdad tengo en cuenta lo económico, pero insisto en lo educativo porque es lo único que empodera a la población general”.
En conclusión, pudimos escuchar cómo desde diferentes puntos de vista el problema siempre se vio como un asunto de fondo: la democracia liberal vive un proceso de decadencia basado en la baja tasa educativa y la concentración de poder y del capital en pocas manos. ¿Hay soluciones a este modelo o de plano debemos buscar uno nuevo? Ninguno de los presentes parece creer que lo segundo sea una opción viable sin que primero se lleve cabo un revolución social en general, que lleve a los menos favorecidos a participar de la soluciones y no ser simplemente piezas en las estrategias de los poderosos.
