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Ramiro Varela M, con la colaboración de Juan Pablo Suarez F y Yolanda Varela M
Samir Camilo Daccach, caleño, líder de las décadas brillantes, como lo fueron los 50s, 60s y 70s; gracias a su preparación académica en la Universidad Americana de Beirut, en el pregrado en economia y magister en la Universidad de Detroit en los Estados Unidos, lo que lo proyectó a un gran liderazgo , en vida empresarial, institucional y gremial en el Valle del Cauca, con logros que construyeron grandes legados…
Fue fundador de la Facultad de Economía de la Universidad del Valle en 1959 que tuvo liderazgo nacional, en 1964 con un grupo de dirigentes empresariales y académicos vallecaucanos crean la FES, y ahí está él con Alfonso Ocampo Londoño, Gabriel Velasco Palau, Reinaldo Scarpetta, Álvaro Garcés Giraldo, Edmond Cobo, Diego Garcés Giraldo, Jorge Herrera Barona, Manuel Carvajal Sinisterra, Mario Carvajal Borrero Rodrigo Cruz Lozada, entre otros, con un aporte de $2 mil de los empresarios; fue secretario General de la CVC, Jefe de la Oficina de Valorización de Cali, Presidente de la Cámara de Comercio de Cali, de la Fundación para el Desarrollo Integral del Valle, y Gerente por 30 años de Textiles El Cedro. Y hace parte de los fundadores del Magister de la Administración de la Universidad del Valle que fue ejemplo en Colombia, gracias a un convenio con Georgia Tech y donde participaron entre otros, Alfredo Carvajal S, Manuel Carvajal S, Samir Camilo Daccach, Alfredo Domínguez B, Leo Felsberg, Jorge Herrera, Jorge Ernesto Holguín, German Holguín Z, Armando Lloreda Z, Ulpiano Lloreda Z, Benjamín Martínez M, Gustavo Moreno, Alfredo Ocampo y Jorge Ocampo Z, Jaime Olano M, Harold Rizo O, Gabriel Velásquez P, Jaime Sáenz, entre otros Y fundador de la Corporación para la Recreación Popular con Rodrigo Escobar Navia, Harold Zangen, Leonor Salazar P, Claudio Borrero Q, Álvaro Mejía y otros destacados dirigentes empresariales y de la política vallecaucana.
En la administración del alcalde panamericano 1970 – 1972 , Carlos Holguín Sardi, fue Director de Valorización de Cali, desarrolló y ejecutó una serie de obras que todavía son modelo en la ciudad gracias a los Juegos Panamericanos.
Hablamos con Samir Camilo, evidenciando su origen y el aporte nacional y regional, hasta el punto que cuestiona a los aspirantes a la alcaldía de Cali… “Candidatos
¿Cuál es el futuro de Cali ?...”
¿Usted fue protagonista como emigrante, empresario y como directivo gremial, ,,?
No, yo sí lo fui, pero yo nací en Cali, yo no fui emigrante. ¿Pero sus padres sí? Sí, mi padre sí ( Camilo Daccach ) . Y lo que vale es la historia de él y no la mía. La mía yo no soy historia todavía……
Recuérdanos, ¿Su padre en qué año llegó a Cali y por qué?
Mi padre llegó en 1920, él llegó a Cali huyendo de la dominación otomana en el Medio Oriente. Si nos ubicamos en lo que era el Medio Oriente en esa época, los países eran muy pocos, eran unas áreas gigantescas, él vivía cerca de Beirut…
Conoció el Libano…
Cuando me gradué de bachiller aquí en el Colegio Berchmans, me fui al Líbano y empecé a estudiar en la Universidad Americana de Beirut, que era la mejor universidad en el oriente y era una universidad asentada en el estado de Nueva York.
Yo empecé a estudiar en la Universidad Americana de Beirut y al año le dije a mi papá “me voy a Estados Unidos”. ¿Por qué no te quedas aquí? Dije, pues aquí no me voy a graduar nunca. ¿por qué? Le dije, mire, yo estoy en la Universidad,con una población estudiantil muy heterogénea, toda del mundo árabe, pero cada uno con sus problemas políticos de su país. Cuando había un problema político en Siria, los estudiantes sirios de la universidad hacían un paro de protesta y los demás parábamos en solidaridad con ellos. Después en Egipto querían tumbar al rey Farouk, y entonces los estudiantes egipcios hacían lo mismo y nosotros también hacíamos lo mismo. Cuando querían tumbar al rey Faisal en Irak, la misma cosa. Dije a mi papá, mire, yo de paro en paro no acabo nunca la carrera. Y fue cuando resolví irme para Estados Unidos a estudiar. Porque yo dije, yo acá no acabo.
¿Y estudió en qué universidad en Estados Unidos?
En la Universidad de Detroit, yo apliqué a Harvard, me dijo que ellos no tenían cursos de Economía de Administración en pregrado, sino en postgrado y me recomendaron 10 universidades americanas donde podría yo ir. Y me recomendaron que yo fuera a la Universidad de Michigan a pulir mi inglés. Entonces me fui a la Universidad de Michigan a un programa, nos encontramos con Farouk Kattan, Santiago Cabal, pero Santiago Cabal tey su hermano.
Mi padre tenía una prima libanesa que vivía en Detroit y estaba casada con un libanés, entonces yo me fui a Detroit a visitar a la prima y coincidió que cuando yo llegué, el hijo mayor de ellos lo mataron en Corea, eso me impactó mucho. Y esta familia consideró que yo había llegado donde ellos para reemplazar el hijo. El tercer hijo de ellos, que era de mi edad, iba a entrar a estudiar en la Universidad de Detroit, y yo viendo la lista que me había dado Harvard, la Universidad de Detroit estaba entre las primeras.
Su padre llega en el 1920, ¿ Porque a Cali y cuándo entra a la industria textil?
Es que él llegó primero a Cali vía el río Magdalena desde la costa atlántica. Porque él tenía aquí dos primos, don Edmond Zaccour y doña Elisa Zaccour de Nader, esposa de don Juan Antonio Nader, que según entiendo yo fue de los primeros libaneses que llegaron a Cali.
En el viaje mi padre se dio cuenta que el río se estaba como secando, él debió llegar en el verano y este barco va a encallar y en un pueblito donde pararon, parte de la plata que traía la invirtió comprando productos no perecederos, y lo llevó al camarote, cuando el barco encalló y empezaron a escasearse los víveres, montó su primer negocio de venta de sus no perecederos, ahí en el barco, eso fue olfato.
Y llegó a Cali Don Edmond Zaccour ….
Tenía un almacén en la calle 12 con Cra.8ª, arribita de donde estaba El Tía en una época, donde estuvo el almacén de Giraldo y López durante un tiempo, mi padre llegó al almacén, entró y le dijo, Don Edmond por favor y Edmond salió a la orden caballero, ¿qué se le ofrece? ¿Qué le puedo dar? Pare, pare, le dijo ya en árabe…. Y le dijo, Edmond en árabe ¿y usted quién es? no me reconoce, yo soy tu primo. Lo acogió, al poco tiempo le dijo, Edmun, tenga estos cortes y vaya y véndalos, y salió por las calles de Cali, vendiendo los cortes puerta a puerta. Por la tarde llegó y le dijo, aquí está, ya vendí todo, aquí está la plata, ¿y el resto? No, yo los fie, pero ¿cómo lo hiciste sino hablas español, ni ellos le entienden?, con las pocas palabras de español que ya sabía y mi simpatía vendí la mercancía, y me dijo, vea, “el crédito es la confianza del hombre en el hombre”, todo el mundo me pagó, yo creo que yo fui el iniciador de las ventas a crédito en las calles de Cali, sin tanto papeleo y sin tanto enredo, a punta de olfato.
¿Cómo fue creciendo él?
Él después consiguió un local, en la calle 12 con Cra.9ª, el local todavía existe, diagonal al actual Palacio de Justicia, montó su almacén, y le dijo a Edmond, usted me ha ofrecido ayuda, pues ayúdeme, súrtame el local a crédito y yo le voy pagando. Le surtieron el local y él vivía en la trastienda, vivía ahí en el mismo local. Él me decía, vea el proceso era que al final del día por la noche hacía cuentas. ¿Cuánto vendí? ¿Cuál es el costo de esa mercancía que debo reponer? y un poquito más para ir aumentando el surtido. Le pagaba a Edmond y si yo había vendido 100 y necesitaba invertir 70 en mercancía pagando la deuda y un poquito más de mercancía, me quedaban 30, y con esos 30 yo decía, bueno, dejo 10 fondo de emergencia si me pasa algo, y el resto me decía si yo podía tener los tres golpes, dos golpes o solo un golpe. Los libros donde uno lleva la contabilidad son muy inteligentes, dicen: debe, haber y saldo. Si no hay saldo, está jodido.
¿En qué momento se casó su padre?
Él regresó al Líbano en 1924, y estando en el Líbano, una tía política de él le presentó a una prima de ella, mi papá se enamoró de esa niña y ella se enamoró de él y se casaron. Mi madre tenía 16 años cuando se casó y murió de 35 años, dejó 5 hijos.Yo era el número 4……mi padre después volvió en 1925 con mi madre, llegó aquí a Buenaventura con don Antonio Jaluf, que fue el papá de doña Rosita Jaluf de Castro.
La empresa de Edmond Zaccour y compañía eran grandes importadores y surtían el comercio del país, mi padre se camellaba el Valle del Cauca, el norte del valle, y el viejo Caldas vendiendo y distribuyendo. A él le dio un palpito de que Pereira iba a ser una zona importante y le dijo a él: Vea Edmond, nosotros tenemos una desventaja con otros distribuidores de Medellín y de otras partes, si nosotros ponemos una agencia nuestra en Pereira, ya la gente no tiene que venir donde nosotros a comprarnos, sino que nosotros estamos ahí, y podemos estarlos atendiendo en el viejo Caldas desde allá; él le dijo que sí, pero usted va a manejar eso. O sea que se abrió primero en Pereira, mi padre tenía muy gratos recuerdos de Pereira. Él fue fundador del Cuerpo de Bomberos de Pereira. Y fue muy activo, fue muy amigo de los Valencia hermanos VALHER, nosotros nos decíamos primos.
¿Y cómo sigue su padre avanzando?
Nace Zaccour & Daccach, con don Edmond Zaccour y mi padre.....llegó un momento en que los vendedores japoneses entraban fuerte y con su hoja de ruta de las ventas que tenían que hacer y lo que le compraba Sakuri Akashi, les copaba el presupuesto de ventas. ¿O sea que nació la firma Sakuri Akashi?
Cuando empezó la Segunda Guerra Mundial, mi padre le dijo a Edmund, esto se va a complicar, ¿por qué no empezamos a pensar en montar una fábrica de textiles? A Edmund le pareció lógico, y mi padre se fue a Europa, compró la maquinaria para lo que después fue Textiles El Cedro. Edmund Zaccour se dedicó a la ganadería, le vendió al hermano de mi padre y a mi padre, finalmente mi padre se quedó con el 51%, mi tío con el 15% y Luis Zaccour con el 30%.
Cuando yo comencé a trabajar textiles El Cedro en 1960 tenía 180 trabajadores, cuando me jubilé en 1992 teníamos casi 600 trabajadores.
¿Cómo ve a Cali hoy?
Con mucha tristeza.
El Cali de hoy no es culpa de la juventud de ahora. Es culpa de los que no supimos formar los líderes que continuaran con el proceso. Nosotros nos engolosinamos con el éxito de los Juegos Panamericanos.
La ciudad y el mundo y Cali Panamericana y la capital mundial del deporte y un mundo de cosas, los campeones mundiales de la salsa, de la rumba, pero no con orden sino con desorden.
¿Usted no cree que el proceso de internacionalización de Cali debe comenzar nuevamente?
Mire, Cali tiene que sentarse a pensar en el futuro. El próximo alcalde de Cali debe darle a Cali un objetivo grande hacia adelante, como fueron los Juegos Panamericanos que se originó con una idea de don Alberto Galindo que en paz descanse, y Alberto Galindo logró que nos aglutináramos alrededor de un mundo de gente, y estuvo el doctor Alfonso Bonilla Aragón en la Unidad de Acción Vallecaucana y gente de ese calibre y nos dedicamos a trabajar para sacar los juegos adelante.
Tengo autografiado por el Doctor Alfonso Bonilla Aragon, el libro “Cali Panamericano” y la dedicatoria de Alfonso Bonilla dice “Samir para ti este libro que pensamos juntos y que refleja nuestro más grande y doloroso amor, Cali”. A nosotros nos dolía Cali.
La Cultura Ciudadana se dedicó a convocar a la gente, un grupo de personas como doña Maritza Uribe de Urdinola, Lucía Moncaleano de Bossi, Aura Lucía Mera y todas esas señoras que se encargaron del programa Cultura Ciudadana.
Y de dirigentes de la época suya ¿a quiénes recuerda especialmente?
Recuerdo a Don Manuel Carvajal, al Dr. Eugenio Castro, al Dr. Bernardo Garcés Córdoba que fue mi jefe en la CVC, al Dr. Eduardo Buenaventura que fue el que levantó el Club San Fernando y lo puso de No.1, Don Joaquín Lozada, a mi compañero Jorge Herrera, Ramiro Escobar qepd, que fue un director de la Unidad Ciudad Vallecaucana, recuerdo a Don Ángel Castro.
Entre los líderes me faltó mencionarle los doctores Marino Regifo y Gustavo Balcazar, Carlos Holguín Sardi fue el alcalde cuando yo fui Director de Valorización, el alcalde panamericano, fue muy buen alcalde y gobernador, excelente me pareció.
¿Usted nació, vivió y trabajó en el centro de Cali, como recuperarlo?
Se necesita que los que trabajan en el centro de Cali, los que tienen sus almacenes, dejen de surtir a los que mal llamamos nosotros vendedores ambulantes. Aquí el vendedor ambulante no es sino el de lotería, porque los demás son vendedores estacionarios y los que tienen las carretas en la Cra.8ª que están ancladas al piso con concreto, ya no es vendedor ambulante. El único vendedor ambulante que hay en Cali son los vendedores de lotería y los que venden galletas costeñas y frutas corriendo por la calle. El centro se cambia si la gente del centro se apropia del centro.
A Cali lamentablemente le ha faltado una visión planificadora de futuro, por eso yo digo que el nuevo alcalde de Cali debe darle a la comunidad un objetivo para que todos trabajemos hacia eso como pasó con los Panamericanos.
Nicolás Ramos lleva 30 años diciendo que a Cali le falta planeación…
Pues claro, pero es que cómo iba a haber planeación si el alcalde lo cambiaba políticamente. Ahora que se elige por cuatro años puede haber algo más, pero nadie llega y hace algo que deba continuar el otro. Todo el mundo manda en sus cuatro años.
Dicen que la alcaldía de ustedes y en valorización..nunca se ha repetido en la ciudad…
Yo fui Director de Valorización para los Juegos Panamericanos con Carlos Holguin, desde octubre del 70 hasta los Juegos, hasta después de los Juegos, que fue mi compromiso. Y se hicieron muchas cosas, se hicieron muchas cosas y a Cali pueden hacer muchas cosas, pero si hay voluntad y la gente trabaja.
Cali no se ha dado cuenta que dentro de tres periodos vamos a celebrar los 500 años de Cali. A nadie le importa eso. Yo creo que el nuevo alcalde de Cali debería lanzar una campaña orientada a decir Cali 500 años. Encarretemonos, pongamos a funcionar algo como pasó con los Juegos Panamericanos, donde la gente se fue sumando a algo y la sacó adelante.
El Cali no puede dedicarse a hacer remiendos. Cali lo primero que tiene que cambiar es el concepto de ciudadanía. Que la gente sienta que tiene derechos y deberes, pero que tienen que saber para dónde van. Cuando la gente no tiene un objetivo, ejemplo: si aquí decimos ¿qué tal que hagamos un paseo el sábado? Pues sí, hagamos un paseo, pero no definimos ni a dónde, ni a qué horas, ni quién va a llevar qué, ni nada, se queda en el aire. Eso es lo que le pasa a Cali y a la mayoría de ciudades y de países. Que tenemos buenas ideas, pero no le hacemos seguimiento.
Preguntas que se le pudieran hacer a cualquiera de los candidatos que se están promocionando para gobernar la ciudad…
¿Cuál es el futuro de Cali?, Pero todos están dedicados a rajar de Ospina, que ya está de salida. Que todos sabemos que fue un mal alcalde y fuimos tan absurdos que lo reelegimos. Y así yo no haya votado por él, a mí me gusta hablar en primera palabra, persona en plural. Los éxitos y los fracasos es culpa de todos nosotros.
Felicitaciones por mantener ese nivel de intelectualidad permanente….
"A uno con los años se le empieza a borrar el disco duro y el disco óptico. Yo lo que trato es de mantener la mente funcionando…."
