Educación urbana

Por Benjamín Barney Caldas 

Arquitecto de la Universidad de los Andes con maestría en historia de la Universidad del Valle y especializaciones en la San Buenaventura. Ha sido docente en los Andes y en su Taller Internacional de Cartagena; en Cali en Univalle, la San Buenaventura y la Javeriana, en Armenia en La Gran Colombia, en el ISAD en Chihuahua, y continua siéndolo en la Escuela de arquitectura y diseño, Isthmus, en Panamá. Miembro de la Sociedad Colombiana de Arquitectos, la Sociedad de Mejoras Públicas de Cali y la Fundación Salmona. Escribe en El País desde 1998, y en Caliescribe.com desde 2011

Se trata de proporcionar a los ciudadanos una pertinente educación cívica incluyendo los conocimientos, valores, habilidades y hábitos necesarios para lograr una mejor democracia y procurar una mejor ciudad, lo que en ciudades como Cali es urgente. Según lo demuestran los países con mejor calidad de vida y más democráticos, esto se logró a base de una mejor educación para un mejor convivir en una ciudad. En estas lo público y lo privado están siempre presentes, lo que, para evitar los conflictos, llevó en la antigüedad a que surgiera la democracia, y desde entonces cuando democracia y ciudad van juntas, aunque lo sea de diversas maneras, la vida en ellas es mejor para todos.

En Colombia muchos de sus problemas se resolverían con más y mejor educación urbana principiando porque buena parte de esa mayoría que no vota, lo haría, impidiendo que sea apenas cerca de una cuarta parte, es decir una minoría, la que elija de presidentes hasta alcaldes, y entendería que es igual de importante elegir mejores concejales y congresistas, lo mismo que gobernadores y diputados. Y con políticos, más cultos y menos o nada corruptos, que los hay, se podrían afrontar mucho mejor los problemas de las ciudades; por eso universidades, gremios y promotores deberían apoyar dichos nuevos políticos en la medida en que estén interesados en promover más y mejor educación urbana.


Muchos de los problemas actuales de Cali, por ejemplo, se resolverían con mejores alcaldes, con más conocimientos, experiencias y viajes de estudio, y mejores valores; y mucho más con un mejor Concejo que controle el desarrollo de los planes propuestos por los alcaldes, y que, ya aprobados, garantice su permanencia a largo plazo y que no sean abandonados y no mejorados por los alcaldes siguientes; y en consecuencia los alcaldes deberían ser reelegibles al menos por dos periodos consecutivos. Como decía Karl Popper, la democracia no sirve para elegir buenos gobernantes (tal vez ninguno lo sea, como insistía Antonio Caballero) sino para quitar sin violencia a los malos.

Con una mejor educación relativa a las ciudades, en tanto artefactos colectivos, y a sus habitantes, en tanto ciudadanos activos de las mismas, muchos profesionales, más éticos, responsables del urbanismo, paisajismo y arquitectura de estas, entenderían mucho mejor que cada uno de sus proyectos particulares es a la vez el de una parte de la ciudad, pequeña o grande, por lo que en él los intereses tanto privados como individuales deben respetar los intereses y valores públicos. Escenario que pese a ser más que evidente en ciudades como Cali, usualmente poco se lo considera malogrando planes y proyectos o, después, sus correctas ejecuciones si es que finalmente se llevan a cabo.


Y con más y mejor educación urbana, más habitantes de grandes ciudades, como es el caso de  Cali, se comportarían como verdaderos urbanitas, es decir con mejores hábitos cívicos al circular por sus espacios urbanos públicos, como son sus calles y plazas, ya sea caminando, en bicicleta o en un vehículo, o sencillamente estando en ellos jugando o recreándose, como lo suelen hacer en algunos de sus parques y zonas verdes. Por eso es pertinente analizar a fondo en dichos espacios su conformación urbana, paisajística y arquitectónica, como su ubicación y emplazamiento en la ciudad, pues en conclusión, artefacto urbano y ciudadanos son las dos principales caras de una misma ciudad.