Luis Eduardo Echeverri Franky
Ingeniero Civil, miembro de una generación que ama el deporte
ALEJANDRO VALVERDE POR IGUALAR RECORD DE 5 TRIUNFOS DE EDDY MERCKX
Este domingo 28 de abril se corre otra de las cinco pruebas clásicas conocidas como “monumentos del ciclismo”, junto a la Milán-San Remo, el Tour de Flandes, la París-Roubaix y el Giro de Lombardía, siendo la más antigua de ellas. Su primera edición tuvo lugar en 1892 y por ello es conocida como La Doyenne (“La Decana”). Hubo algunas de sus primeras ediciones que no fueron para corredores profesionales.
Además forma parte de las Clásicas de las Ardenas, junto con la Amstel Gold Race y la Flecha Valona. Formó parte de la Copa del Mundo de Ciclismo durante todos los años en los que esta se disputó (1989-2004). Desde el 2009 se encuentra incluida en el UCI World Calendar y UCI WorldTour y desde el 2005 hasta el 2007 estuvo en el UCI ProTour.
El corredor que más veces se ha impuesto es el belga Eddy Merckx, con 5 victorias…Durante la presente década el veterano pedalista murciano Alejandro Valverde (39 años), actual Campeón Mundial de Ruta, se ha constituído en el de más brillantes intervenciones al ganar en cuatro ocasiones en Lieja, años 2006-8-15 y 17, encontrándose a un triunfo del record todavía en poder del mejor de la historia Eddy Merckx.
Será el turno de la 105ª edición de la prueba decana del ciclismo, cita del calendario UCI WorldTour y tercera y última parada del tríptico de las Ardenas.
La carrera se disputa sobre un recorrido de 256 kilómetros que tendrá la meta en el centro de la ciudad de Lieja, algo que no ocurría hace muchos años. Después de 27 años en el suburbio de Ans, el final de La Decana regresa al centro de Lieja para permanecer allí hasta al menos el 2024. Así que la carrera hace honor a su nombre, Lieja-Bastoña-Lieja, por primera vez en 27 años. En el trayecto los ciclistas se encontrarán 11 cotas, las últimas La Redoute (Km. 219), La Cota des Forges (Km. 231) y la Roche aux Faucons (Km. 241), dispuestas a seleccionar el grupo de ciclistas llamados a disputarse la victoria.
Favoritos a la Victoria
El principal favorito al triunfo es el mencionado Alejandro Valverde quien acude a la cita acompañado de un poderoso equipo del Movistar en el que se incluyen el hispano Mikel Landa, el costarricense Andrey Amador y los colombiano Winner Anacona y Carlos Betancur.
El final regresa al centro de Lieja, lo que significa menos metros de escalada, esto no implica un final al sprint fácil. Pero con la ausencia del final en la colina en Ans, las posibilidades para gente como Greg Van Avermaet (CCC Team) y Michael Matthews (Team Sumweb) definitivamente aumentan.
Julian Alaphilippe (Deuceninck-Quick Step) vencedor en la Flecha Valona
El pedalista francés Julian Alaphilippe está en una forma espectacular esta temporada. Comenzó a ganar en la Vuelta a San Juan y lo ha estado haciendo desde entonces. Suma hasta nueve victorias este año donde destacan triunfos en la Strade Bianche, Milán-San Remo y La Flecha Valona.
Entre los pedalistas inscritos para participar en la carrera se encuentran también los favoritos Roman Bardet (AG2R La Mondale), Roman Kreuziger (Dimension Data), Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida), Jacob Fuglsang (Astana), Michael Woods (EF Education First) y Michal Kwiatkowski (Sky).
Además de los colombianos Anacona y Betancur del Movistar español, estarían igualmente en la competencia los escarabajos Daniel Felipe Martínez (EF Education First) y Segio Luis Henao (UAE Emirates Team).