Con los ojos fijos firmemente al frente, hombro con hombro mientras avanzaban por la recta final, Blessing Akawasi Afrifah y Letsile Tebogo se esforzaron al máximo. Al final de un tremendo choque de 200 m, solo había seis milésimas de segundo en él.
Ambos cronometrando 19,96 (-0,1 m/s), un récord de campeonato que los coloca en el tercer puesto de la lista mundial Sub-20 de todos los tiempos, las estrellas emergentes del sprint llevaron la acción en la pista en el cuarto día del Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 Cali 22 a un nivel emocionante. crescendo, Afrifah, de 18 años, de Israel, obtiene el oro para negarle a Tebogo, de Botswana, de 19 años, un segundo título mundial sub-20 en Colombia después de su victoria en los 100 metros dos días antes.
Ambos habían sido impresionantes durante las rondas, Afrifah con tres PB consecutivos (20.37, 20.17 y luego 19.96) y Tebogo luego de su victoria en los 100 metros con un récord de campeonato de 19.99 en las eliminatorias. Pero dada la forma en que ganó el título de los 100 metros, rompiendo el récord mundial sub-20 a pesar de celebrar antes de la meta, la mayor parte de la atención se centró en Tebogo, para ver qué podía hacer en el doble de la distancia.
No hubo tiempo para celebraciones en esta final. Alineándose uno al lado del otro, Tebogo en el carril cuatro y Afrifah en el carril cinco, ambos tuvieron un buen comienzo. Tebogo se adelantó por poco en la curva, pero cuando la apagaron, Afrifah no se rindió. Empató al mismo nivel que su rival y estuvieron igualados, hasta que Afrifah llegó a la meta con una fracción de ventaja, a pesar de un chapuzón de Tebogo.
“Estoy tan emocional. Me quedé sin palabras”, dijo Afrifah, quien terminó séptima en la final del Campeonato Mundial de Atletismo Sub-20 del año pasado en Nairobi. “Por un segundo pensé ‘OK, soy segundo, pero estoy muy feliz de ser segundo detrás de Tebogo’. Logré mi sueño.”
Después de seis carreras en cuatro días, Tebogo dijo: “Esta es la mejor carrera que he corrido en mi vida hasta ahora. Estoy muy agradecido por el rendimiento y no todo el mundo puede correr estos tiempos rápidos, cuatro días seguidos”.
Antes del año pasado, Israel nunca había ganado una medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-20. Ahora la nación tiene dos, Afrifah se une al campeón de salto de altura masculino de 2021, Yonathan Kapitolnik, para lograr la hazaña.
Nunca antes dos atletas Sub-20 rompieron 20 segundos en 200m en la misma carrera. Fue un récord europeo sub-20 para Afrifah y un récord africano sub-20 para Tebogo. Tal era el estándar, el resto del campo estaba a más de medio segundo detrás de ellos, Calab Law de Australia culminó una gran temporada con 20.48 para el bronce, dos semanas después de llegar a las semifinales en el Campeonato Mundial de Atletismo Oregon22. El medallista de bronce de los 100 metros de Sudáfrica, Benjamin Richardson, fue cuarto con 20,55 y el estadounidense Brandon Miller, quinto con 20,64.
Pillay supera las probabilidades de maravilla de una vuelta
No faltó la emoción del sprint en el cuarto día en Cali. En los 400 metros masculinos, el sudafricano Lythe Pillay vengó su cuarto puesto en la final mundial sub-20 del año pasado, superando una enfermedad y una lesión para lograrlo, mientras que la británica Yemi Mary John ganó la corona femenina y luego usó una propia.
Al igual que Tebogo en la final de los 100 metros, Pillay incluso tuvo tiempo de celebrar su aproximación a la meta. Con un final tan fuerte en su carrera, bajó la recta final, moviendo los brazos mientras avanzaba, y cruzó la línea con un PB de 45.28 para triunfar por delante de Steven McElroy de EE. de 45,80. Tyler Floyd de Canadá también logró un PB, su 46.01 lo vio terminar cuarto por delante de Joshua Atkinson de Tailandia (46.31).
“Fue un viaje difícil después de llegar cuarto el año pasado”, dijo Pillay. “Mi esperanza era volver y luchar por el título este año. Me contagié de covid en febrero y me hospitalizaron. También fue un año difícil emocionalmente, tratando de mantener mis esperanzas y mi fe”.
En la final femenina, John se adelantó por poco en la curva final y parecía tener el control mientras mantenía a raya a Damaris Mutunga, de 16 años, de Kenia, ya Rupal, de India. Una vez sobre la línea, miró a la multitud y señaló su cabeza, recibiendo una corona a cambio. Primero se lo puso en la cabeza y luego lo compartió con Pillay mientras celebraban sus éxitos en una vuelta de la victoria.
Corriendo 51.50, John, de 19 años, logró su tercer PB de tantas carreras en Cali para ganar. La carrera también fue otro gran avance para Mutunga, quien ingresó al campeonato con un PB de 53.71 establecido en las pruebas de Kenia para el evento en Cali, y se va con un récord nacional Sub-20 de 51.71 para acompañar su plata. Rupal también logró un PB de 51,85 para bronce, para acompañar su plata mixta 4x400m.
“No corrí muchas carreras este año, así que sentí que esta era la mejor para correr”, dijo el ganador. “Tengo esta corona porque soy una reina”.
En la final de los 400 metros con vallas, la estadounidense Akala Garrett cronometró su carrera a la perfección: la joven de 17 años se disparó temprano antes de retroceder y dejar lo suficiente en la meta para avanzar hacia la victoria. Un tiempo líder mundial sub-20, su 56.16 le dio la victoria por más de medio segundo, la plata fue para la sueca Hanna Karlsson con 56.71. La compatriota de Garrett, Michaela Rose, tropezó con la penúltima barrera, pero se aferró al bronce con 56,86, mientras que la sudafricana Anje Nel terminó cuarta con 57,47 y Michelle Smith, de las Islas Vírgenes, quinta con 57,48. Los cinco primeros clasificados establecieron PB, con la marca de un récord nacional Sub-20 para Smith.
De bronce a oro para Cherotich
Faith Cherotich de Kenia hablaba en serio. Eso quedó claro cuando la joven de 18 años se disparó al comienzo de la final de carrera de obstáculos de 3000 m para mujeres. Era una pista a la que nunca renunciaría. Medallista de bronce el año pasado, cuando el Campeonato Mundial Sub-20 se llevó a cabo en su tierra natal en Nairobi, estaba decidida a obtener el oro esta vez y realizó una exhibición dominante para dejar sin respuesta al líder mundial Sub-20 de Etiopía, Sembo Almayew.
Almayew había corrido 9:09.19 en junio, la segunda mejor marca mundial sub-18 consecutiva. Pero Cherotich había cronometrado 9:12.04 en Nairobi en mayo y fue el más rápido en la ronda de clasificación en Cali. En la final, Cherotich lideró a un grupo de cinco que se separó al principio y que rápidamente quedó agotado. Almayew reaccionó de inmediato y se quedó solo un paso atrás, hasta que ya no pudo aguantar más. Cherotich había construido alrededor de una ventaja de cinco segundos con dos vueltas restantes y estaba 11 segundos por delante cuando sonó la campana. Ella solo aumentó aún más y ganó en 9: 16.14, con Almayew segundo en 9: 30.41 y su compañero de equipo etíope Meseret Yeshaneh tercero en 9: 42.02. Fuera de las medallas hubo una batalla por el cuarto lugar, Rihab Dhahri de Túnez superó a Pamela Kosgei de Kenia, 10:06.42 a 10:06.46.
En el heptatlón, Saga Vanninen de Finlandia se convirtió en el quinto campeón de Nairobi en retener su título en Cali, anotando 6084 puntos. Después de terminar el primer día a la cabeza con 3666 puntos, 28 más que el puntaje del primer día del Campeonato Mundial Sub-20 del año pasado, regresó el segundo día para saltar 6,24 m en el salto de longitud y lanzar 46,21 m en la jabalina antes de un 2: 28.91 800m selló su victoria. La vio convertirse en la primera atleta en ganar dos títulos mundiales de heptatlón sub-20 desde Carolina Kluft hace 20 años.
Un primer día fuerte con PB en tres de los cuatro eventos vio a la alemana Sandrina Sprengel en el segundo lugar y mantuvo un lugar en el podio. Sin embargo, fue otra atleta alemana quien se aseguró la plata: Serina Riedel, que subió del quinto día el primer día al segundo al final de los siete eventos, anotando 5874 puntos para terminar en segundo lugar, justo por delante de Sprengel con 5845. Riedel se elevó más lejos en el salto de longitud (6,30 m) y luego lanzó 41,47 m en jabalina seguido de 2:25,56 800 m, mientras que Sprengel saltó 6,03 m, lanzó 42,33 m y corrió 2:30,82. Liisa-Maria Lusti de Estonia terminó cuarta con 5731 y Gerda Kerija Dreimane de Letonia quinta con 5721 PB.
Victorias líderes en el mundo para Ammirati y Korakidis
Fue el último en ingresar a la final de salto con pértiga, y el último que quedaba, en ganarla: Anthony Ammirati de Francia superó un récord mundial sub-20 nacional sub-20 de 5,75 m para ganar una competencia que concluyó de manera emocionante.
Después de no poder superar su altura inicial en la final mundial sub-20 en Nairobi el año pasado, esta vez el joven de 19 años no se equivocó. Entró a 5,35 m, 5 cm más alto que en Nairobi, pero se elevó en su primer intento. A partir de ahí, decidió saltarse cada dos alturas, despejando todo lo que intentó en sus primeros intentos, antes de fallar en 5,70 m, después de lo cual pasó directamente a 5,75 m en un intento por vencer al finlandés Juho Alasaari. Funcionó. Ammirati logró la altura, 3 cm más alta que nunca antes, en su primer intento y con la victoria asegurada, tuvo tres intentos de una altura récord del campeonato de 5,83 m. La plata de Alasaari, una segunda después de su subcampeonato en Nairobi el año pasado, se aseguró gracias a su récord nacional sub-20 de 5,60 m, mientras que el polaco Michal Gawenda obtuvo el bronce con un PB de 5,45 m.
Un tiro de quinta ronda que inicialmente se consideró una falta resultó ser la marca ganadora para Ioannis Korakidis de Grecia en la final de martillo. Y no solo fue el mejor de la competición, sino la máxima marca del mundo en lo que va de año, siendo sus 79,11m líder mundial en PB sub-20.
Solo un centímetro separaba al finlandés Max Lampinen de Iosif Kesidis de Chipre: Lampinen lanzó un PB de 76,33 m en el quinto asalto y Kesidis registró un récord personal de 76,32 m en el sexto, pero cuando se revisó la falta de Korakidis, se consideró una marca válida. y uno que le aseguró el título por casi tres metros. En una reñida batalla por los otros lugares del podio, el compatriota de Korakidis, Nikolaos Polychroniou, terminó con una mejor marca de 76,12 m para el cuarto lugar.
Lyston y Clarke avanzan
La final de 200 metros femeninos se perfila como un evento muy esperado, especialmente después de ver la facilidad con la que Brianna Lyston de Jamaica superó rápidamente las semifinales de 200 metros, ganando su carrera con 22,83 como la más rápida en general. La joven de 18 años lideró las entradas al campeonato gracias a su conjunto de 22.53 PB en abril, con las estadounidenses Jayla Jamison y Mia Brahe-Pedersen uniéndose a ella con PB por debajo de los 23 segundos. También se unen a ella para liderar las clasificatorias para la final, con Brahe-Pedersen corriendo 22.95 detrás de Lyston y Jamison ganando su serie en 23.01. Viwe Jingqi de Sudáfrica ganó la primera serie en 23.12 por delante de Polyniki Emmanouilidou con un récord griego sub-20 de 23.20. Completan la alineación para la final la compatriota de Lyston Alana Reid (23.16 PB), la británica Sophie Walton (23.24) y la cubana Yarima L. García (23.40).
Siete de los ocho eventuales finalistas de los 400 metros con vallas masculinos tuvieron las carreras de sus vidas para llegar a la final, liderados por Roshawn Clarke de Jamaica con 49.35 para ganar la tercera semifinal. Yan Manuel Vázquez de Puerto Rico ha ido más rápido en cada ronda en Cali, corriendo 50.66 para ganar su serie y 50.37 para llevarse su semifinal, y ahora buscará llevar esa forma hasta la final, donde se alineará junto a Turquía. Ismail Nezir, ganador de la segunda semifinal en 50.12, más el qatarí Ismail Doudai Abakar (49.48 PB), Matic Ian Gucek con 49.72 de récord esloveno Sub-20, el belga Mimoun Abdoul Wahab (50.45 PB), el francés Sonny Gandrey (50.59 PB) y el japonés Sojiro Moritaka (50,62 PB).
Las mujeres de Jamaica iniciaron la defensa de su título mundial U20 4x100m con una nota fuerte, registrando 43.28 para ganar su serie y ser las más rápidas en general en la primera ronda. Serena Cole, la campeona individual de 100 m Tina Clayton, Alexis James y Tia Clayton se combinaron para asegurar un lugar seguro en la siguiente ronda para los poseedores de récords mundiales junto con el ganador de la serie dos, EE. .
Hubo grandes aplausos del público local cuando Colombia aseguró el segundo puesto en esa tercera serie con un récord nacional Sub-20 de 44,34 y se unirá a ellos en la final Alemania (44,34), Italia (44,69) y Australia (44,83). Con Suiza y República Checa corriendo exactamente el mismo tiempo hasta la milésima, el octavo lugar en la final se decidió por sorteo, sacando los dorsales del equipo de una bolsa, y eso fue ganado por Suiza.
Japón fue el más rápido en las eliminatorias masculinas de 4×100 m, encabezado por Hiroki Yanagita, quien formó parte del equipo de la nación en el Campeonato Mundial de Atletismo en Oregón el mes pasado. Cruzó la línea en 39.12 en la tercera serie, mientras que otros ganadores de la serie fueron Sudáfrica (39.50), Nigeria (39.41) y EE. UU. (39.78). También llegaron a la final Jamaica (39,24), Italia (39,63), España (39,79) y Holanda con un récord nacional sub-20 de 39,85.
No fue necesario que los atletas intentaran la altura de calificación automática de 1,85 m en la calificación de salto de altura femenino, y los 12 primeros fueron decididos por aquellos que lograron superar 1,80 m. Eso incluyó a Karmen Bruus de Estonia y Angelica Topic de Serbia, quienes igualaron este año la mejor marca mundial sub-18 de 1,96 m; Bruus logró la suya cuando quedó séptima en la final mundial en Oregón el mes pasado. La campeona de Europa Sub-20 Britt Weerman de los Países Bajos también reservó un lugar en la final, al igual que la estonia Elisabeth Pihela y la australiana Erin Shaw.
*Información de World Athletics