Alex Sterling
Escritor y periodista de la Universidad del Valle.
Catalina Ortíz es la invitada a este capítulo de “Encuentros de ciudad”. Nos acompañó durante una hora, exponiendo sus propuestas de ciudad, como posible candidata a la alcaldía de Cali.
En el panel de invitados estuvieron el economista Guillermo Ulloa, el abogado Benjamín Barney y el periodista Jorge Lozada. Además, contamos con la presencia de la educadora Yolanda Varela en calidad de columnista invitada.
Moderó el encuentro el director de Caliescribe Ramiro Varela.
Nacida en Cali, fue representante a la cámara durante el periodo 2018-2022. Es abogada de la Universidad de los Andes, continuando su recorrido académico con una beca en la maestría en administración pública de Harvard. Fue parte del cuerpo diplomático colombiano en los Estados Unidos, además de asesora y funcionaria en el Ministerio de Minas y Energía, Confecámaras, Comfama y Bancóldex.
Ante la inviabilidad financiera del municipio, marcada por el grupo de panelistas en su primera intervención, Catalina Ortíz fue enfática en que el futuro alcalde tendrá que atender ese asunto como una prioridad en su primeros días de mandato:
“Lo primero que hay que hacer, apenas llegando al despacho, es sentarse a reestructurar la deuda con los bancos. Pero no desde una óptica meramente financiera, decidiendo a qué banco se le paga primero o hasta dónde se alargan los pagos, sino desde lo que hay que hacer en esta ciudad, respondiendo en las necesidades inmediatas del municipio y no a los intereses de la banca privada”.
Desde el panel se le recuerda a la Catalina que uno de los principales factores de endeudamiento municipal es el sistema masivo de transporte, al que se le acaban de asignar de forma ilegal, más de un billón de pesos como rescate financiero.
Catalina responde a la cuestión hablando de la función social del MIO más que de su importancia misma como institución:
“Tenemos un problema muy grave en lo presupuestal y es que aquí nos hemos obsesionado con salvar a Metrocali, cuando de lo que se trata es de que los ciudadanos puedan moverse entre el punto a y el b”
Mirando el modelo de desarrollo regional desde la integración, Catalina aclara:
“Cali le ha dado la espalda al desarrollo logístico que puede tener integrando el aeropuerto con Buenaventura. Una discusión que tenemos que tener. Mire, nos iban a hacer la vía a Mulaló-Loboguerrero, que nos iba a acortar el tránsito hasta el puerto y ahora sabemos que no se va a hacer. Nos lo van a quedar debiendo.
Somos el único departamento grande que no tuvo 4G”.
Pese a esta visión, la perspectiva de Catalina es optimista respecto a la fortaleza de la economía local en el contexto global contemporáneo:
“Somos, por mucho, la ciudad colombiana que más remesas recibe. Es una manera de estar bien internacionalizado: un tercio de los hogares caleños recibe una platica del exterior y eso tenemos que saberlo y aprovecharlo.”
Ahondando en los mercados que se abren a nuestro modelo económico la ex representante llamó la atención sobre el mercado de las webcams:
“La capital mundial de las webcams es Cali. No es Medellín, no es una ciudad en Rumania ni en Bulgaria, es Cali”.
Acotada por el panel a mencionar ejemplos de la economía tradicional, Catalina mencionó el nombramiento de Marcos Caicedo como empresario del año:
“ Cesar Caicedo fue elegido mejor empresario del país. Colombina, sacando a las empresas energéticas, fue la empresa nacional que más exportó en el país. Es caleña”.
Catalina también respondió al cuestionamiento sobre un posible cluster la salud en Cali:
“Recordando el sector de la salud, otro de los que nos internacionaliza de una manera importante. Aunque no es solo un tema a nivel internacional, creo que nos hace falta también más gestión para que el resto de colombianos vengan a la ciudad a hacerse procedimientos”.
¿Y la seguridad?
“Hoy en día tenemos un cuerpo policial que es considerado un enemigo en el oriente de la ciudad. Necesitamos lograr que tenga unos mejores vínculos con su comunidad, porque al día de hoy esa relación es completamente confrontacional”.
Catalina también es enfática en lo que considera una administración pública ideal:
“Sueño con una administración transparente, eficiente, meritocrática, que irradie eso al resto de la ciudad”
¿Y el Concejo municipal?
“En plata blanca: si el Concejo no se alinea con nuestro plan de desarrollo, dándole espacio para su realización, para eso existen los decretos. Por eso hay que ganar con el favor ciudadano y mantener esa confianza: gobernar con la ciudadanía. Si el Concejo se deja, con ellos, si no se deja sin ellos”.
Ante los cuestionamientos del panel sobre la idoneidad de los servidores públicos, la posible candidata profundizó en lo que debe ser el carácter meritocrático del funcionario: “Si llegas a una secretaría cualquiera y le preguntas a alguien por un funcionario que no hace nada, o no aparece, te responden que ese puesto depende de tal político. Ni le importa al alcalde ni le importa al secretario. Imagine una empresa donde los empleados le respondan a jefes satélites”.
Para finalizar, Catalina remarcó la necesidad de que la ciudad sea guiada con firmeza y conocimiento:
“Cali necesita alguien que responda ante este despelote. Yo me voy a hacer cargo. Los invito a que me conozcan, a que me estudien, a que entren a mi página web. A que me acompañen contándole a los demás que existe una candidata llamada Catalina Ortíz, que se hará cargo de Cali”.