Redacción
“La agricultura no es una pastilla de Alka seltzer que se disuelve y ya. Hay que tener constancia e ir solucionando los problemas. No trabajamos con máquinas: trabajamos con microorganismos y variaciones climáticas que te obligan a hacer cambios de acuerdo a las circunstancias”.
Hoy estamos con Francisco José Lourido, Presidente de la SAC. Discutiremos con él el acontecer y las preocupaciones del sector agrícola vallecaucano, en el marco de la crisis social, política y económica de Colombia y el Valle del Cauca. Nos acompañan los columnistas Guillermo Ulloa, Yolanda Varela de Calderon y Alex Sterling. Modera Ramiro Varela M
Ramiro: ¿Cuál es tu lectura de la crisis económica que atraviesa el país hoy?
Lourido: La situación de inestabilidad política es grave. Hay un ambiente raro para los negocios. Hay miedo de invertir lo que es malo para el crecimiento económico.
Guillermo: El clima de negocios es áspero. No hay norte. Vemos batazos del gobierno Petro, rectificandose y en contradicción con su ministra. Pidiendo además una manifestación masiva de campesinos, lo cual no tiene precedentes.
Lourido: Sumamente grave. Creo que no es la ruta para generar una reforma agraria. El representante Lucío pide una militarización del sector agropecuario. Las formas militares y las armas deben estar en poder del estado. No nos podemos armar de forma hostil para generar posiciones positivas. Estamos viviendo un momento que nunca se ha vivido en el país. Tenemos que tirar todos para el mismo lado. Tenemos que compatibilizar intereses, caeremos en un remolino que nos arrastrará a un desastre.
Yolanda: No hay confianza. La comunidad está a la expectativa.
Alex: En esa narrativa que usted propone, donde hay una supuesta desconfianza inversionista, es paradójico que un diario de derechas, como lo es Portafolio, publique un titular así: “Mejor resultado semestral de inversión extranjera en 9 años”… ¿están mintiendo? ¿Portafolio se volvió petrista? ¿Cómo explica esto?
Lourido: Me gustaría creerlo, no lo veo factible, pero sí lo dice debe tener unos datos, me gustaría revisarlos. Parece que yo no estoy viviendo en el mismo país de Portafolio, donde se están dando las mejores circunstancias, yo estoy ajeno a este país.
Ramiro: Pero en tu realidad es innegable que hay un freno muy grande.
Guillermo: Hablando del titular de Portafolio: La inversión que hace el grupo Gilinski en todas las OPAS que han hecho con el GEA, esas inversiones son en dólares y se están monetizando este año y eso está disparando la inversión extranjera. La inversión en hidrocarburos es grande este año. Hay empresas pequeñas del sector que han estado comprando vinculadas al petróleo. Eso no es algo que deba manifestarse como un repunte en la economía.
Lourido: En el sector agrícola puedo decir que no hay inversión y que están frenados los proyectos de cultivo de tardío rendimiento esperando tener mayor calidad del gobierno nacional y la economía.
Ramiro: El problema de fondo es que un PIB como el de Colombia, que puede ser alrededor de 300.000 millones de dólares si eso lo llevamos al PIB per capita nos da un lugar en el mundo con una economía muy pequeña, si a una economía tan pequeña le generamos inestabilidad por supuesto que la crisis va a ser mayor.
Lourido: Sin duda. Si no hay confianza no hay inversión y la economía no se mueve. Si la gente no tiene estabilidad no llega, necesitamos gente que quiera invertir en el largo plazo, no pensando en el mañana. Estas son inversiones agrícolas de tardío rendimiento, que tienen retorno a los 6 o 7 años. Lo que vemos ahora son inversiones pasadas.
Todos necesitan estabilidad para invertir a futuro.
Yolanda: El presidente debería ser más claro hacia dónde nos conduce: tener modelos más cooperativos, una comunidad con aprendizajes colectivos, pero que en Colombia no hay una ruta clara… ¿Por qué modelos como el de Israel no han podido tener una salida democratizando colectivos de campesinos?
Lourido: Son modelos que son impresionantes, el tema de los cultivos es muy importante. Hay que trabajar en esos modelos. Con la SAC hemos trabajado proyectos con la CVC y con la gobernación del Cauca para hacer eficientes a los pequeños agricultores. Asistiendo y asociando a los pequeños agricultores, para que tengan potencial de crecimiento. Lo importante es hacer la cadena completa: que pueda vender a precios justos y rentables.
Alex: Hay un movimiento muy importante en países asiáticos, otrora grandes abastecedores agrícolas de potencias y países fuertes, que se llama commodity cero, en el que se busca no vender una sola fruta que no haya sido procesada… ¿Cuál es el porcentaje de productos procesados agrícolas en el Valle y cuáles son las metas de procesamiento?
Lourido: Son datos que desafortunadamente no tenemos. El sistema de información del sector agropecuario es muy pobre y más pobre aún cuando vemos que son zonas dispersas muy desorganizadas. Nosotros tenemos que ver cómo organizar mucho más al sector primario para que podamos tener esa información. Estas son inquietudes importantes: hay que ver estas experiencias en el mundo y ver como copiarlas.
Procesar es muy importante: a veces tenemos la comida en el mismo predio, pero desafortunadamente no se puede consumir porque no sabemos cómo hacerlo. Tenemos que pensar en un proceso mucho más amplio para que la gente tenga un mejor nivel de vida.
Guillermo: La agricultura es algo de mediano y largo plazo, pero se establece lo que se quiere hacer. Después se buscan las tierras y se adecuan, para finalmente sembrar. En esas primeras etapas pueden pasar 4 o 5 años antes de poder sembrar.
Debemos reflexionar en la responsabilidad de todos los gremios asociados al agro que es esta situación que el mismo gobierno ha estigmatizado el mejor ejemplo de asociatividad que hay en Colombia como es la Federación Nacional de Cafeteros. Todos los municipios cafeteros han tenido, desde que se constituyó el fondo nacional del café, unos recursos fiscales para hacer obrar en infraestructura y mejorar las condiciones de vida. No entendemos porque el gobierno actual estigmatiza ese tipo de asociación.
Por último, lo acontecido con la reforma agraria prometida cuando Lafourie y su gremio salen a decir que pueden ofertar 3 millones de hectáreas al estado y hasta hoy el estado no ha sido capaz por la normatividad existente de llegar a más de 200 mil hectáreas compradas. El gobierno no puede pensar que la agricultura se puede reglamentar con decretos de la noche a la mañana.
Lourido: Todo es un proceso. La agricultura es difícil, debería llamarse dificultura, porque es un proceso donde el sembrar tiene unos componentes difíciles: se necesitan las condiciones óptimas, las semillas, se necesita investigación. El sector azucarero tiene ya hace más de 30 años un centro internacional de investigación: Cenicaña, gran promotor del éxito del sector en el Valle, que es un cultivo muy pequeño. Son 250.000 hectáreas sembradas en el Valle, eso no es nada: Eso es un ingenio en Brasil, la industria azucarera en el Valle no es ni el 10% de los sembrados en Brasil.
La zona de la altillanura, donde hay un potencial inmenso. En estos días vemos un trabajo de una gente en esa zona con resultados interesantes. Para mejorar la vida de todos los colombianos.
Ramiro: ¿No cree que Colombia debería tener un Plan de Desarrollo de largo plazo constitucional?
Lourido: De acuerdo. En 4 años apenas se está aprendiendo a caminar. Requerimos una planeación a mucho más largo plazo y una estabilidad para que cuando llegue la empresa esté tranquilo y que las condiciones no se las van a cambiar en 3 o 4 años. Porque hay matan proyectos.
Yolanda: Todo nos cambió después de la pandemia: la crisis global, por la interconexión, nos afecta: se está hablando en el mundo de tener sistemas sociales más cooperativos. El club de Roma habla de nuevos modelos. Se habla de mayor feminización de esos sectores. Nosotros mismos debemos encontrar caminos porque el modelo agrícola que teníamos antes ha ido derrumbándose: ¿Cómo está asimilando todo esto el sector agrícola?
Lourido: Usted puede tener toda la razón. La verdad es que estos procesos son largos. Requiere políticas de largo plazo y saber esperar. La agricultura no es una pastilla de Alka seltzer que se disuelve y ya. Hay que tener constancia e ir solucionando los problemas. No trabajamos con máquinas: trabajamos con microorganismos y variaciones climáticas que te obligan a hacer cambios de acuerdo a las circunstancias. El cambio climático es evidente.
Alex: Ayer hablamos con Diego Sardi, presidente de Ventolini, y nos contaba que están invirtiendo más que nunca, sobre todo en el sector agrícola. Quieren implementar un modelo de ambiente controlado en la siembra de vegetales y hortalizas: los invernaderos. Un sistema que permite un mayor control, no necesita pesticidas u otros productos químicos que pueden restarle valor al producto final, sin contar con los problemas de salud para los consumidores. ¿Cómo ve usted ese modelo de inversión que se trae de ambientes controlados?
Lourido: Hemos apoyado a Diego en este proyecto, además del CIAT. Buscamos trabajar en esa idea: es una transformación espectacular. Buscamos información y el apoyo del CIAT, tienen otros centros de investigación en el mundo sobre agricultura limpia y orgánica. Quiere generar alimentos y exportar alimentos procesados. Un trabajo muy bueno que apoyamos.
Todos nos invitan a la innovación con mayor valor agregado, con más y mejor empleo: nuestro potencial agrícola es inmenso: tenemos al ICA, al CIAT, a la Universidad Nacional. Esto nace de ver lo que se hace en la sabana de Bogotá y los empleos numerosos que genera: una hectárea en flores puede generar 10 o más empleos. Una idea transformadora.
Guillermo: Soy repetitivo con la unión gremial para ver cómo se le hace ver al estado que la agricultura no se puede reglamentar a punta de decretos. Estas son inversiones a largo plazo. Se necesita infraestructura en vías terciarias y otras inversiones.
Entrando a lo político: ¿Cómo ves a los candidatos a la gobernación?
Lourido: Un salto de garrocha. Creo que la situación de las elecciones es evidente que Dilian tiene un caudal de votos que es muy importante y que evidentemente va a ser la próxima gobernadora. No sé si tienen otra visión. Tendría que pasar algo muy extraño para que no suceda.
Ramiro: Guillermo hace 50 años lideró al gremio de los cañeros: Procaña. Salió adelante y recibió homenajes nacionales. Recuerdo hace 50 años haber escuchado al ministro de agricultura de ese tiempo, Cornelio Reyes, cuando habló de reforma agraria y la tumbó el presidente Alberto Lleras. Guillermo se atrevió a lo de Procaña, que parecía un imposible y hoy recibe homenajes.
Lourido: Estuve en su merecido homenaje. Estas son cosas que tenemos que hacer. El otro año vamos a tener un evento importante que son los 100 años de la sociedad de agricultores y ganaderos. Es un reto muy grande. Los medios y ustedes nos puedan dar ideas y poder proyectar los próximos 100 años de la infraestructura en Colombia.