El internet satelital Starlink de SpaceX del magnate Elon Musk llegará a Colombia en 2022, aún no se ha precisado una fecha, sin embargo ya se ha anunciado su cobertura. El servicio se encuentra en la fase de preventa en Colombia y otros países suramericanos.
Existen otros proveedores de internet satelital su servicio es a través de satélites geoestacionarios y se encuentran a 36.000 km sobre el nivel del mar. Requieren a bordo complicados y pesados dispositivos de propulsión, para mantenerlos en órbita fija.
Starlink está basada en una red de pequeños satélites de comunicaciones (entre 100 y 500 kg) en la órbita terrestre baja que están a unos 550 km sobre el nivel del mar. Actualmente tiene alrededor de 1.500 satélites en órbita y tiene autorización para poner 11.943.
La fortaleza y expansión del servicio es que ellos mismos ponen en órbita sus satélites, en un solo lanzamiento ponen 60 satélites en órbita.
Características del servicio
La velocidad de transferencia de datos actualmente está entre 20MB y 150MB, lo más relevante es la latencia que está entre 30 y 50 ms. Los satélites geoestacionarios ofrecen una latencia 600 ms y solo en casos muy específicos (internet dedicado) la fibra óptica puede igualar esa latencia.
En palabras simples la latencia es el tiempo que se tarda en obtener una respuesta entre un origen y un destino. La información viaja en internet en pequeños paquetes, ida y vuelta. Cada paquete que se envía se verifica en origen si es correcto, es por ello que una latencia muy alta es como una conversación entre tartamudos.
El futuro
Las especificaciones del servicio de Starlink superan a cualquier otro proveedor, sin embargo el costo del servicio es aún alto, alrededor de $400.000 pesos por mes, otros servicios de internet satelital lo ofrecen a mitad de precio pero con restricciones en la cantidad de datos.
En octubre de 2021 se reportaron más de 100.000 usuarios del servicio y 1.000 satélites en órbita. Hoy día cuenta con 1.500 satélites y según declaraciones de Musk en 2022 se va superar los 500.000 usuarios del servicio.
Las finanzas aparentan no ser buenas, actualmente produce perdidas, pero se continuan los lanzamientos de más satélites de la red orbital. Los proveedores tradicionales aún no están preocupados por el servicio de Starlink, sin embargo pronto van a tener problemas. Musk ha pronosticado que el precio mensual del servicio se va a reducir en la medida que la red de satélites se amplíe y los suscriptores aumenten. En el momento que los precios bajen va a poner en problemas a los tradicionales proveedores de internet. La red de Starlink está en expansión mientras que los proveedores tradicionales están saturados.
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Situación en Colombia
El servicio de internet satelital aún no está disponible, sin embargo está previsto que en el transcurso de 2022 entren a operar 2 satélites para Colombia. Actualmente el servicio se encuentra en la fase de preventa, $100 USD y quedas en una lista de espera para recibir los equipos.
En el mercado de servicios de conexión a internet en Colombia es un precio elevado, alrededor de $400.000, sin embargo brinda un internet de calidad en casi todo el territorio colombiano.
El servicio de internet de Starlink es la solución para la conectividad en Colombia para aquellas regiones en donde no es posible llevar telefonía o internet.
Los programas de conectividad a regiones remotas del Ministerio de Comunicaciones han resultado en un perfecto desastre y costoso para los colombianos.
El inconveniente de optar con una solución satelital para las regiones en Colombia es que su contratación se realiza por Licitación y con empresas de la magnitud de Starlink, no hay mordida.