San Antonio / Un reto para repensar Cali

Visto desde arriba, convertido en un plano donde se borra su rica y compleja maraña humana, San Antonio parece una barrio sin más. Tal vez por que los caleños lo vemos así, con esa distancia es que no hemos intervenido apropiadamente para preservar lo que en el exista para ser preservado y potenciar sus posibilidades. (en proceso)

Quiza no exista en toda la ciudad un barrio donde la diversidad sea tan palpable. Aquí se reunen gentes de todas las clases sociales, nacionales y extranjeros, turistas y caleños que aprovechan todo lo que ofrece un barrio que se debate entre lo recidencial y lo comercial, entre un desarrollo arquitectonico caotico y ciertos trozos de historia. Arriba reina la iglesia, a sus pies se extiende un parque que acoje artistas callejeros, artesanos, novios de todas las edades, jibaros, familias, niños, ladrones y turistas de varias nacionalidades; se bebe, se come, se toma, se fornica incluso algunas veces a la sombra de algun arbol en la noche oscura. Se vive la vista más accesible y hermosa de Cali a dos pasos del centro. Y se escuchan historias, se casan los hijos de los ricos, duermen algunos sin casa, cagan los perros de casa. Eso es San Antonio en su colina, y es apenas una fracción de la vida que bulle en todo el barrio.

Sin embargo la puerta de entrada a este "paraiso", un horrible puente peatonal en la calle quinta, no es la más reveladora de las invitaciones. El barrio, como toda cali, esta rodeado y plantado de fealdad. Casas abandonadas, parqueaderos, iglesias escondidas y comercio insignificante en las cuadras que le tocan de la calle quinta, eso es lo que tiene como fachada el barrio que aparece en todas las postales de Cali.

LAS VENTAJAS DE SAN ANTONIO

San Antonio reune varias caracteristicas que lo han convertido en un destino muy popular, caleños y extranjeros recorren sus calles, sus restaurantes, sus cafes, sus teatros, su parque. Paradero "historico" deviene en un ejemplo claro de la indiferencia de una ciudad frente a la planeación y conservación de sus barrios más antiguos. Cali no sabe o sencillamente no quiere lidiar con los retos que se le imponen. Y San Antonio es un reto. Es un barrio que podría ser en verdad ejemplo de planeación, remodelación y aprovechamiento urbano. Pero ahora sólo es un foco de discusión entre la compleja red de relaciones de sus habitantes.

CONSERVACIÓN ARQUITECTONICA ¿Sabemos que tenemos?

Viejas casas a punto de caer, otras convertidas en parqueaderos y otras en lotes donde nadie sabe que vendra. Ese es el panorama de un gran porcentaje de las casas del barrio. Un ejemplo claro es la casa que se demolio el pasado més de Julio en la carrera 4 con calle 4, justo a las espaldas del hotel Intercontinental, una casa enorme donde alguna vez funcionó el taller de un evanista y donde se organizaban fiesta para los jovenes de gustos menos populares… con reguee, hip hop y rock. Una casa que un día fue hermosa, con un patio interior enorme que se dejo caer al punto que no había más remedio que terminar lo que el tiempo y el descuido habían comenzado. Un lote más, una joya menos en la supuesta zona historica.

Uno de los mayores problemas en el barrio es que no se sabe que no hay un estudio que diga que es lo que se hay que conservar. Las formas de intervención de la alcaldía son tan absurdas que si alguien pinta su fachada de blanco… recibe un descuento en impuestos. Con que criterios se piensa la conservación de un barrio que ha sido afectado desde siempre por la remodelación desordenada resultando en una colcha de retasos, San Antonio no tiene un estilo unico arquitectonico, y para decir lo cierto, las casas más viejas, las que tal vez había que conservar con mayor empeño, ya se calleron o las tiraron.