¿Software gratis, es posible, cuánto cuesta implementarlo?

Los sistemas de información en las administraciones públicas son las estructuras informáticas más complejas por su magnitud, reflejada por los públicos usuarios. No existe ninguna empresa o corporación privada que tenga esa magnitud.

Con el nacimiento de la fundación para aplicaciones informáticas de código abierto y distribución libre surge un grupo cada vez mayor de desarrolladores con un objetivo común, la socialización del software, programas para todos los usuarios, sin barreras y gratis.

Finalizando el siglo XX, esta iniciativa cobró una fortaleza inesperada por los fabricantes y monopolios de los programas para computador desde sistemas operativos hasta completas aplicaciones de oficina. Iniciado el siglo XXI las licencias libre GPL/GNU empezaron a darle dolor de cabeza a los grandes monopolios, especialmente a Microsoft.

Como es usual en el desarrollo de la informática desde su nacimiento los pioneros fueron las universidades, territorio que Microsoft tenía y tiene aún controlado. Los gobiernos empican a tomar interés por las alternativas de informatización con aplicaciones de Licencias Libres: GRATIS.

La disputa que empujó el código libre

En los albores de Internet cuando aparecieron los primeros navegadores, la desaparecida empresa Netscape disponía de la solución tecnológica para servidores  de Internet Unix y el programa para navegación de contenidos. En este momento fue una revolución, se pasó de la navegación de contenidos de texto a contenidos formateados con imágenes colores y diferentes tamaños de fuente. El navegador Netscape abre comercialmente al Internet que tenemos hoy. Todos los productos de Netscape eran licencias de pago.

Luego de la salida de los productos de Netscape al mercado la corporación Microsoft desarrolló y sacó al mercado productos similares, pero gratis e integrados a su sistema operativo Windows. Esta acción finalizó con la quiebra de Netscape, la cual fue comprada por Sun Microsystems. Aquí viene la venganza: Sun Microsystems entregó el código del navegador Netscape a la Fundación para el código libre, en estos momentos nace Firefox y por otro lado nace el Open Office, una suite completa que contiene todas aplicaciones de oficina ofrecidas por Microsoft Office, con una diferencia muy grande , distribución libre GRATIS.

Licencias Libres en la Administración Pública

Al iniciar el siglo XXI ya todos los componentes necesarios para construir sistemas informáticos estaban listos, servidores Linux, base de datos MySql, puestos de trabajo Linux con todas las herramientas necesarias. Algunos gobiernos  empezaron a interesarse  y a reglamentar el uso en administraciones públicas, se fueron reemplazando las licencias existentes hasta sistematizar completamente con soluciones de licenciamiento libre.

Los beneficios para un gobierno van desde el mejoramiento de sus sistemas de información hasta los beneficios sociales por la generación de nuevas ofertas de trabajo y además motor de desarrollo tecnológico en el campo de los sistemas de información.

Los monopolios, es decir el monopolio Microsoft es el primer opositor de la implementación del código libre en la administración pública. Primero por pérdida de las millonarias ventas de licenciamiento en los puestos de trabajo y por otro lado, son cientos de miles de usuarios que aprenden que Microsoft no es lo único que existe en el mundo de los sistemas.

Con la utilización de licencias libres en la sistematización de todos los puestos de trabajo, por un lado se economiza alrededor de $2 millones de pesos por estación y por otro se alarga la vida útil de los computadores. Un sistema Linux con todas sus herramientas de oficina requiere 4 veces menos memoria de trabajo que un sistema Windows de Microsoft.

Es el caso de la ciudad de Rosario en Argentina que reguló el reemplazo de licencias obsoletas Microsoft, por sistemas Linux, de esa forma se rehabilitaron estaciones de trabajo. Acciones de este tipo en las administraciones públicas permite canalizar los recursos hacia un real mejoramiento de sus sistemas sin afectar sus partidas presupuestales.

El recurso tecnológico está ahí, tenemos las herramientas para implementar un sistema de información de la administración pública eficiente con bajo presupuesto. Para lograrlo se requiere de iniciativas municipales, departamentales y nacionales. Una participación de Colciencias en la promoción, divulgación y desarrollo del código abierto y el licenciamiento libre sería un gran aporte para avanzar hacia una administración pública eficientemente sistematizada con los mismos recursos que existen y adicionalmente explotar y multiplicar el desarrollo de sistemas abiertos, generándose nuevas fuentes de trabajo altamente especializadas.

Gobiernos que optaron por el Software libre

Alemania, Múnich, migró sus sistemas a Debian GNU/Linux, y una distribución alemana: Suse.

Argentina, apoyo activo el desarrollo no sólo de GNU/Linux, sino del software libre en general. La Provincia de Santa Fe cuenta desde el año 2004 con la ley 12.360 que dispone el uso preferente de software libre por la Administración Pública. También se puede destacar en el proyecto Munix, de la ciudad de Rosario. Este proyecto (actualmente con 300 puestos de trabajos migrados) reemplaza el software propietario en las estaciones de trabajo obsoletas por software libre, reutilizando dichas estaciones de trabajo como clientes ligeros.

Australia:todas las escuelas dedican una parte horaria a enseñar que es GNU/Linux.

Brasil:su gobierno fue el primer ejecutivo a escala mundial en llevar a cabo un despliegue masivo de software libre en la administración pública. Siendo el estado de Rio do Grande el primero en aprobar una ley a favor del uso del software libre.

Chile:donde el Ministerio de Educación y la Universidad de la Frontera (ubicada en Temuco) crearon EduLinux, una distribución que hoy está en más de 1500 escuelas chilenas y funcionando en más de un 90% de las bibliotecas chilenas. Actualmente las Fuerzas Armadas chilenas están planificando la creación de una distribución militar que interconecte a las ramas de la defensa chilena. El gobierno de ese país aprobó el uso del software libre en la administración pública, anulando así un contrato previo con Microsoft para el mantenimiento de las redes y de los equipos en escuelas y bibliotecas chilenas.

China:acuerdo con Sun Microsystems para distribuir millones de Java Desktop System (una distribución de GNU/Linux con escritorio GNOME y especialmente bien integrada con java).2

Cuba:el gobierno ha establecido una indicación oficial para introducir de manera progresiva el software libre y en particular el GNU/Linux y en el que la red de Salud Pública, Infomed, fue pionera en su uso.

Ecuador, el gobierno decidió el uso de software libre como política de gobierno y el 10 de abril de 2008 emitió el decreto 1014 que establece como política pública para las Entidades de la Administración Pública Central la utilización de Software Libre en sus sistemas y equipamientos informáticos.

España: los gobiernos regionales están desarrollando sus propias distribuciones no sólo para uso administrativo sino también académico.

Francia: la Asamblea Nacional decidió a finales de noviembre de 2006 migrar sus sistemas a una distribución basada en GNU/Linux5

Italia: el parlamento ha decidido el año 2007 utilizar SuSE Linux.

México: el Gobierno del Distrito Federal dentro de sus políticas y lineamientos en materia de informática da preferencia al uso del software libre.

 Perú:El TumiX, distribución del tipo LiveCD, está desarrollada por iniciativa del grupo de usuarios de software libre Somos Libres. Desde el 2008 se lanzó en la región Lambayeque una Ordenanza Regional de uso del software libre de manera exclusiva en todos los equipamientos y sistemas informáticos de todas las dependencias del Gobierno Regional.

República Dominicana:promociona el uso y proliferación del software libre en el campo educativo y científico.

Rusia:que en enero del 2008 decidió migrar el sistema informático de todas las escuelas a una alternativa libre hasta el 2009.

Uruguay:ha sido el primer país en el mundo en implementar como estrategia de país el proyecto OLPC mediante su Plan Ceibal11 que brinda un Laptop XO con la distribución Sugar. El Plan culminará con la inclusión de un portátil OLPC por cada niño de las escuelas públicas de Uruguay.

Venezuela:donde por el Decreto Presidencial Nº 3.390, se estableció el uso preferente del software libre y GNU/Linux en toda la administración pública, incluyendo ministerios y oficinas gubernamentales, y se está fomentando la investigación y el desarrollo de software libre.

Si aproximadamente  el 10% de los países han implementado el uso preferente del software libre, es importante que en Colombia podamos masificar la informática y especialmente el internet bajo estos esquemas que permiten estructurar una ruta orientada a satisfacer la mayoría de la población ,que carece de la posibilidad económica de acceder a las tecnologías del mundo moderno, se dirá que es difícil regresarnos después de 15 años más o menos de la cultura informática que nos proporcionan los monopolios, pero hay un 92% de la población que aún está por fuera del alcance, luego nos obliga a garantizar los derechos constitucionales de la igualdad de oportunidades , que en estos momentos en la informática no los estamos dando.