*Redacción
Entrevista de la semana José Darwin Lenis Mejía,
nuevo secretario de Educación de Cali.
Nunca en los 33 años de las alcaldías elegidas democráticamente (1988 – 2021) se había designado como secretario de educación de Cali, un profesional de la educación con los pergaminos académicos, de experiencia docente secundaria y universitaria, directivo docente y gerente público, como José Darwin Lenis Mejía.
El profesor Lenis es un licenciado en Matemáticas y Física, con maestría en Educación y doctorado en Educación aplicados como maestro, coordinador y rector de Institución educativa, como docente universitario e investigador, subsecretario de educación y Secretario de cultura, es decir con toda una vida dedicada a la educación, por formación, convicción y dedicación.
Caliescribe crítico constructivo de la calidad de la educación pública colombiana, aunque sabe que 2 años y medio que quedan de mandato constitucional, son pocos, proyecta y lo resalta como gran expectativa para la necesaria transformación social con resultados de la educación de los niñ@s caleñ@s.
¿Cuántos estudiantes están a su cargo en lo público, en cobertura y en lo privado?
El sistema educativo hoy en Santiago de Cali está en materia de cifras de la siguiente forma: tenemos 162,617 estudiantes, que están en la matrícula oficial, es decir que están en las instituciones educativas oficiales, luego tenemos 58,738 estudiantes contratados en el programa de cobertura contratada y finalmente tenemos en el privado, es decir matrícula privada la que paga mensualidad 116,924 estudiantes, para un gran total de 338,279 estudiantes desde el nivel de preescolar hasta la educación media.
Cree usted que llega al cargo soñado para hacer una gran labor?
Efectivamente yo soy un educador, me considero y me reconozco como un educador de ciudad, es decir una persona que ha estado pensando el sistema educativo no como un sistema cerrado en la escuela, sino como un sistema abierto donde la gran ciudad es también una gran escuela.
Para mí ha sido grato llegar a ser secretario, es un cargo que lo conozco porque he estado como profesor, como coordinador, como rector, como profesor universitario, investigador, subsecretario, y ahora tengo la fortuna de ser el secretario distrital de educación. Es realmente un ejercicio que lo asumo con altísima responsabilidad y en la que vamos a trabajar de la mano con las comunidades educativas, para garantizar integralmente el derecho fundamental a la educación, un derecho que te potencializa otros derechos, integraliza otros derechos, y además nos facultad para hacer transformación de los proyecto de vida que cada uno de nosotros tenemos.
¿Cuál es la mayor debilidad de la educación secundaria y primaria?. ¿Cómo la va a enfrentar?
De otro lado, nosotros tenemos muchas debilidades de la educación secundaria y primaria, una está asociada a todos los temas de deserción y fracaso escolar, que se consolida también como la deserción, es decir los niños y niñas jóvenes que se salen del sistema y el fracaso también es cuando un niño no aprende lo que tiene que aprender en matemáticas, en lenguaje, en sociales o en historia, geometría o alguno de esos campos disciplinarios, ahí también hay un fracaso escolar, porque hay una inversión de la sociedad, una inversión del Estado para que este joven o esta niña tenga la fortuna de avanzar, si no se logra es una de las grandes debilidades.
Otra debilidad es la equidad, equidad educativa entiéndase como que no pudiese haber una barrera por el ejercicio de nacer en un sector popular o nacer en condiciones no tan favorables como lo tienen otras familias, entonces creo que es una gran debilidad de la educación y creo que mantener, hacer retención de los estudiantes va a ser fundamental.
Que gran diferencia en Cali, la educación bilingüe y la pública. ¿Qué propone?
También apostarle a que tengamos una educación pública bilingüe, eso es una apuesta clara y clave dado que el segundo idioma es realmente un derecho, no es una oportunidad, o algo que se presenta de manera no referenciada, realmente la educación en un segundo idioma es un derecho que tienen que tener los niños y niñas de la educación pública, de la enseñanza pública y obviamente también de la privada. Creo que hoy en el siglo XXI estas competencias son fundamentales.
Usted aceptaría que los empresarios de Cali le regalen el modelo digital de enseñanza ingles – español , y su operación por 5 años, a los niños y jóvenes de los colegios y escuelas públicas de la ciudad ? El Distrito solo les coloca la conectividad en las IE?
Me parece importante que los empresarios de Cali pudieran establecer un modelo de enseñanza de inglés – español y su operación, me parece que eso puede ser importante, la institucionalidad de la Secretaría distrital de educación se podría comprometer con la conectividad de las instituciones y hacer un gran convenio con Emcali, con las empresas públicas de Emcali para que se mantenga ese convenio y no tengamos esa dificultad de conectividad. Allí es trabajar de la mano para estimular a los docentes de las instituciones y colegios de cobertura para que podamos volver nuevamente a la presencialidad que es para nosotros importantísimo, dado que los niños necesitan de sus pares y necesitan del juego, la lúdica y ante todo la escuela como un sitio de seguridad y de protección.
Creo que hemos estado y estaremos trabajando de la mano con los jóvenes, vamos a trabajar programa de vincular ojalá más de 1000 jóvenes de primera línea a la educación superior o por lo menos esa es la intencionalidad para tener también jóvenes que referencien la importancia de participar en los espacios universitarios.
Usted conoce la educación universitaria, como profesor invitado de las universidades Icesi, Santiago de Cali, Industrial de Santander y Francisco de Paula Santander. Como le va aportar a los jóvenes sin acceso a la educación técnica, tecnológica y universitaria?
Va a ser para nosotros muy importante trabajar en consenso con los educadores, posibilitar que haya muchísima innovación pedagógica, que se pueda establecer planes de vinculación de muchos jóvenes a la educación superior, vamos a convocar a las universidades públicas y privadas en ese propósito, propósito de generar acceso gratuito a muchos estudiantes que necesitan esa oportunidad.
Vamos a trabajar también con el mejoramiento integral de la calidad, es fundamental que la calidad nos genere equidad, nos genere la oportunidad de que la gente disfrute del sistema educativo como un derecho y un bien inalienable. Creo que allí también está la clave de que Cali se vuelva competitiva a partir de la calidad de la educación.
Finalmente, un mensaje a los padres de familia de Cali…
Quisiera también referirme a los padres de familia y enviarles un mensaje especial, decirles que son fundamentales, que las soluciones no son solamente de los directivos o de unos profesores, sino que todos hacemos parte del colectivo, todos hacemos parte de trabajar por esta bella ciudad y todos y todas de la mano lo podemos lograr, en este todos ponen, los padres de familia son vitales, son importantísimos al igual que los estudiantes, padres y directivos docentes, organizaciones sindicales, todas estas las vamos a escuchar, las vamos a atender, para que Cali vuelva a oxigenarse de educación y se vista también de cultura, tener la cultura de la educación donde la transformación será algo posible y una oportunidad de vínculo para tantos jóvenes.