El ciclista colombiano Rigoberto Urán, del EF-Drapac, se impuso este sábado al sprint en la penúltima etapa de la carrera Colombia Oro y Paz, disputada sobre 163,7 kilómetros entre Pereira y Salento, mientras que Nairo Quintana (Movistar), que fue segundo, se convirtió en el nuevo líder.
En un apasionante final, en el que Urán y Quintana disputaron la etapa codo a codo, el ciclista del EF-Drapac consiguió el triunfo en 3 horas, 42 minutos y 33 segundos, seguido por Nairo, el juvenil Egan Bernal y Sergio Luis Henao, ambos del Sky, quienes terminaron con el mismo tiempo.
A falta de solo una etapa, el corredor del Movistar es el nuevo líder de la carrera con un tiempo de 16 horas, 26 minutos y 39 segundos, mientras que Urán es segundo a 3 segundos y tercero, Henao a 4.
La etapa se inició con un descenso de cerca de 30 kilómetros de Pereira a Cartago en donde el pelotón alcanzó un ritmo alto y no hubo oportunidades para fugas.
No obstante, a medida que avanzó la etapa ocho corredores, a los que se sumaron más adelante otros tres, se escaparon.
Uno de ellos fue Brayan Ramírez (Sel. de Colombia), que ganó dos de los tres sprint intermedios pero no pudo arrebatarle la camiseta de los puntos a Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), que ganó las tres primeras etapas de la carrera y lidera esta clasificación.
Una de las caídas de la jornada la protagonizó Egan Bernal, que logró recuperarse rápido y con la ayuda de Henao alcanzó pronto al pelotón principal.
Quien no tuvo suerte en esta etapa fue el argentino Maximiliano Richeze (Quick-Step Floors), quien se retiró por problemas estomacales.
Cuando el grupo fue alcanzado, el colombiano Rodrigo Contreras (EPM) se aventuró e intentó la gesta.
El ciclista del EPM estuvo a 3 kilómetros de cumplir su sueño, pero fue alcanzado por el grupo de favoritos, gracias a que cinco de sus contendientes, entre ellos Dayer Quintana (Movistar), no lo perdieron de vista en el descenso previo a la subida final.
En ese tramo, que terminó en un puerto de tercera categoría y en el que los aficionados escribieron en el piso los nombres de favoritos al título como Quintana, Urán, Henao y Bernal, el Sky, el Movistar y el EF-Drapac comenzaron a atacar y medir sus fuerzas.
En ese contexto, quienes aguantaron ese ritmo infernal de escalada fueron Quintana, Urán, Henao y Bernal, que en medio de la multitud se batieron y terminaron la etapa como los principales aspirantes al título de la Colombia Oro y Paz.
En el colorido municipio de Salento, los ciclistas fueron recibidos con júbilo y cerraron la más emotiva de las jornadas que se han disputado hasta ahora en la carrera.
La última etapa se correrá mañana sobre 187,7 kilómetros entre Armenia y Manizales, con la línea de meta en un puerto de primera categoría en la torre del barrio Chipre.