Redacción
Hoy estamos con Demetrio Arabia, ciudadano ilustre de Cali, ciudad a la que ha entregado su vida y su pensamiento. En la nueva primavera de su vida se ha dedicado a escribir columnas con un estilo costumbrista muy interesante.
“Soy alguien que fue traído de niño a Colombia y que ha tenido la oportunidad de salir a estudiar. Trabajando he llegado a ser lo que soy. Ramiro siempre ha sido emprendedor, sobre todo de cosas para la ciudad. Ha sido un valiente. Le reconozco el valor y el ejemplo que da cuando lucha hasta que realiza las cosas”.
Usted tiene una gran influencia española muy fuerte, porque sus antepasados generaron una cultura muy interesante allá. Usted estudió allá y eso le dio una gran visión. Ahora te ha tocado ver cómo los españoles van a cambiar el gobierno… Vamos al tema… ¿Por qué Colombia es tan tercermundista? Usted que conoce España sabe que su PIB per cápita anual de 33.000 dólares está muy lejos del nuestro. En el desarrollo económico y social Latinoamérica se quedó retrasada, ¿por qué está sucediendo esto?
“Es algo cultural. Acá pensamos más en lo negativo, es cómo si hubieran programado nuestros cerebros al revés. Mire, acaba de suceder un milagro con esos niños en la selva y la gente ya está pensando cosas malas, que Petro los tenía escondidos, que no sé qué… Colombia no ha tenido directivos que den la talla, hablo también de los actuales… España ha tenido una transición, yo alcancé a vivir la etapa de la dictadura de Franco”
Usted estuvo en España en el 76-80-82…
“Estuve los últimos años del generalísimo Franco. Estuve en el 65. Todos se despedían: Por Franco, España y la gloria a Dios. Esa transición se debe al rey, que ya no lo quiere, pero que en su momento evitó un baño de sangre.
¿Por qué España logra hacer esa transición? Los mismos españoles decían que España empezaba en los Pirineos y los mismos españoles se burlaban de eso. Utilizaban el término españolada cuando cometían un error. Pero el cambio que ha dado España fue porque los criaron para pensar en grande: el solo hecho de que se hayan unido para vender a ETA.
¿Sabe por qué no somos ni medianamente parecidos a España? Porque quienes nos han gobernado a nosotros no son ni medianamente parecidos a los que han gobernado Europa.
Aquí hay un afán desfigurado por saber y tener: por no aceptar las diferencias de los demás. Somos tercermundistas por nuestra manera de actuar”.
La educación colombiana en el contexto global es paupérrima. Y nuestra economía es de 300 mil millones de dólares al año, mientras la española es superior al billón. ¿Por qué si tenemos todo no tenemos nada?
“Porque allá hay menos corruptos que aquí. Los corruptos han hecho mucho daño al país”.
Para mí la unidad primigenia es la ciudad: el contubernio del alcalde y los concejales, que todo se compra. Lo he escrito. Todo es corrupción. Ospina o Armitage o Guerrero o Apolinar. John Maro fue el único que no se alineó con el concejo. Y fue el único que pagó cárcel, su gobierno fue muy malo porque no estaba preparado. pero el sistema político es perverso…
“Así como el sistema electoral y el voto en blanco no cuenta nada: hay mucho que mejorar; ¿Quién gobierna al país? Unos funcionarios que elegimos nosotros y cuál es nuestro sistema… Ningún candidato sube con más del 30%. La mitad no vota. Ninguno sube con mayoría. Todos pelean por lo mismo pero nadie sabe dónde está el problema. Si medio país no vota es porque no los obligamos a que se comprometan. Aquí nos falta gente con valor, independencia y pantalones.
Me hizo gracia que en España le estaban dando al tenista Alcaraz las tres C: Cabeza, corazón y cojones. Aquí no hay eso”
¿Cómo observas a España 2023?
“Es el mejor vividero del mundo. En España saben que eres extranjero pero te tratan bien. Saben que la industria sin chimeneas, el turismo, los sacó del atraso que tenían. Pueblos de 30000 habitantes llegaban a tener 200000 en el verano. Lo escribí hace poco. Hay 50000 plazas esperando porque la hostelería requiere gente.
La gastronomía española. No hay nada más rico”.
Una influencia árabe tremenda.
“La tierra la han hecho ellos. Usted va en el avión y ve eso árido y funciona. Tiene varias temperaturas, puede escoger. Aquí cuando viene alguien de Europa se aterra de tener todos los climas en el mismo lugar. Los dos partidos tradicionales han colapsado y surgen otros como VOX, a los que les tienen miedo por ser de la era de Franco. Yo me acostumbre a la era franquista. A mí me gusta la democracia, pero habían unos detalles memorables:
Se tomaba usted sus copas de vino. Llegabas y aplaudías y llegaba el sereno y te abría la puerta. Tenía las llaves de todos. El que usted estuviera tomado o no, que hubiera comida o no, siempre se le aparecía alguien a preguntarle si le gustaba al país. Había que vender una imagen positiva del país. Y eso obligaba a varias cosas: Los ciegos tenían que vender lotería, nadie más”
De ahí nace la famosa Once…
“Una de las empresas más grandes ahora. Para los discapacitados de la guerra había empleos. Ay de quien quisiera pasarse la ley por la galleta. Lo mandaban ya sabe a dónde. Daba garantías y seguridad. Como alcancé a vivir esa época ahora veo esos partidos políticos que solo quieren hacer dinero.
Soy un enamorado de España. Recuerdo que estando con Toño Caballero en Sudáfrica había un noticiero español haciendo una nota y nos entrevistan. Les dije que era un enamorado de España, pero si usted no nació allá, me dijo toño. Le respondí que allá había estudiado, allá había conocido a mi mujer y que les iba a hacer fuerza porque no estaba Colombia. Y ganaron.
Veías orden. Yo creo que si no existe gente decente para gobernar no pasa nada. Mire, este gobierno en Colombia está deteriorando las cosas. Hemos tenido gobernantes brillantes en Colombia como el mismo Virgilio. Hemos ido distorsionando todo, porque queremos llegar a sacar partido. Recuerde que antes venían a Cali a decirle a su papá que se presentara a la elección pública… ¿Por qué? Por tu trayectoria y tu apellido, por eso era que te buscaban…”
Comparto que es el factor humano lo que está fallando en Colombia: además no piensan los gobernantes a largo plazo. Podría funcionar que Colombia diga que quieren ser como España en 10 años. Queremos ser como la comunidad autónoma de Madrid. Entonces la gobernadora puede hacer convenios para que Colombia se abra a España o al mundo: cuando usted ve las manifestaciones en España ve banderas de países latinos. También africanas y europeas. ya es una riqueza multicultural. ¿No cree que Colombia debe apostarle a esa multiculturalidad?
“Ellos lo hacen por necesidad. España ahora es un país en el que usted en 200 metros encuentra gente de muchos países vendiendo gente. España ya no tiene trabajadores en ciertos oficios. Han adquirido mayor nivel. Los trabajos más populares los hacen sudamericanos y africanos.
Aquí estuvo la reina Leticia. Estuvo sonriente. A mí me han echado el cuento: ella tuvo un novio en la Univalle. Allá ella guarda una compostura.
Qué bueno que nosotros copiaramos lo de otros países”
Abrirse el Valle del Cauca al mundo:
“Quienes gobiernan ahora. Nadie llega al poder sin lo económico”.
El narcotráfico puso lo suyo…
“Cuando perdimos la decencia perdimos todo. Cuando nos dejamos llevar por la plata. Descubrí a una mujer colombiana en Madrid: minifalda y tacones en invierno…. Quiénes conforman nuestra clase política y empresarial, los mismos de siempre. Eso se ha mantenido gracias a la corrupción.
Ayúdeme usted con esto: Si un alcalde se enloquece y va y pide un billón y deja como aval la ciudad pues que haya un movimiento que le diga a los bancos mire nosotros somos parte de ese embargo que ustedes van a hacer…”
Una banca social comunitaria…
“Aquí hay movimientos cívicos que parece que son buenas organizaciones como Proexport. La clase política no está para construir ciudad ni país. Primero yo, después yo”
Finalmente, Demetrio, cómo cree que va a quedar el gobierno español…
“Esas alianzas con Dios y con el diablo. Los políticos ya no distinguen buenos y malos sino que dejan llegar a sumar. Lo mismo pasa aquí con las reformas”
No se ha querido aceptar en España una fórmula tan sencilla: Que gobierne el que gane…
“Pero venga, que gobierne el que gane pero después de un 50%. Aquí no va a ganar nadie con 50%. Si en España van a hacer coaliciones eso es corrupción. ¿Cuántos candidatos hay para la alcaldía de Cali? Como 30. De esos quedarán 3. Los otros sumarán unos pocos miles de votos e irán a decir, mire le vendo estos votos. Es que esto es negocio. Están negociando a la ciudad y a nosotros como seres humanos nos venden como bestias, perdieron la sensibilidad, perdieron el respeto”.
No podría terminar este encuentro sin preguntarle: ¿Cómo nos ven desde España sus compañeros de estudio?
“Ninguno de ellos vive. Murieron todos mis amigos. Ya me pregunto si es que estoy ya en el ocaso. La escuela de Tarraza, al lado de Barcelona. Lo que decía el padre Ocampo: Badalona, Tarragona; Maradona y Barcelona…”
A Maradona lo vi jugar en España 82. Lo adoran en Barcelona y Nápoles. Allá fue donde lo volvieron adicto:
“Los jugadores brillantes que tuvo Colombia: Henry Caicedo, Jairo Arboleda… donde se mantenía. Mírenlos como futbolistas. Traiganles a las novias. Califiquemoslos como futbolistas”
Bueno, para finalizar: ¿Cómo vislumbra el futuro de Cali y de Colombia.
“El futuro depende de los gobiernos. Depende de quién la maneje, el país no puede seguir siendo administrado por pícaros y bandidos. Qué esperanzas así”.
*La entrevista fue realizada por el director de Caliescribe.com Ramiro Varela y el comunicador y escritor Alex Sterling.