Herman Klahr W.
Ingeniero Civil
Así como las historias de los imperios tienen un auge y una caída, las ciudades colombianas también han tenido esa condición de pasar de ser importantes a ser decadentes.
De las 25 ciudades o pueblos fundados por los españoles entre 1.510 y 1.600 solamente hay 6 ciudades importantes actualmente (Bogotá, Cali, Cartagena, Santa Marta, Pasto e Ibagué) y ciudades decadentes que fueron importantes desde el siglo 16 hasta el siglo 19 como Socorro, Tunja, Popayán, Mompox, Honda, Ocaña y Pamplona que perdieron relevancia en el Siglo XX . En 1616 se fundó a Medellín y se convirtió en la capital de la provincia desplazando a Santafé de Antioquia.
En el Oriente del país con la fundación de Bucaramanga (1.622) y de Cúcuta (1.733) se convirtieron en ciudades importantes después de la independencia, quitándole la supremacía a Socorro, Ocaña y Pamplona. En 1.813 se fundó Barranquilla como lugar tapón entre la independentista Cartagena y la realista Santa Marta antagonista en esa época de la independencia.
En el siglo XX Barranquilla desplazó a Cartagena como la ciudad más importante del Caribe Colombiano. La sedimentación del canal de Dique impidió que la navegación por el rio Magdalena llegara a la Bahía de Cartagena, por eso Barraquilla se convirtió en el mejor puerto fluvial y marítimo de la Costa Atlántica, aunque Cartagena seguía teniendo el mejor puerto natural y resurgió de nuevo como ciudad importante a partir de 1970.
Con respecto al Occidente del país, la ciudad más importante fue Popayán desde su fundación hasta 1.910 era la capital del estado del Cauca que comprendía un vasto territorio abarcando desde el Choco hasta el Putumayo, toda la costa Pacifica hasta la frontera con Ecuador; son 7 Departamentos actuales. Popayán era importante porque residía la aristocracia terrateniente y dueña de esclavos que trabajaban en minas.
Bogotá como capital desde la colonia ha sido el centro geográfico del país y se convirtió en una megaciudad porque es sede del gobierno central y económicamente representa el 64% del PIB del país a pesar de tener el 20% de población con respecto al total del país.
Medellín ha estado aislado desde la época colonial y su desarrollo industrial y comercial lo ha convertido en la segunda ciudad más importante del país. En el siglo 21 está desarrollando una infraestructura importantísima para conectarse con el nuevo puerto de Urabá y con Buenaventura.
La colonización Antioqueña fue una de los hechos culturales, económicos y sociales más influyentes en la historia Colombiana, se colonizaron diversos territorios del occidente del país principalmente al sur de Antioquia. Fundaron ciudades importantes actuales como Manizales (1.848), Pereira (1.863) y Armenia (1.889). La colonización se basó en el cultivo del café convirtiéndolo en el producto de exportación base de la economía Colombiana desde 1.890 hasta 1.990.
Este es el recuento por las diferentes ciudades y regiones del país faltando la colonización de la Amazonía y la Orinoquía que se hizo en el Siglo XX . Esta es una introducción histórica para analizar el futuro de Cali y su situación geográfica actual.
FUTURO DE CALI Y SU SITUACION GEOGRAFICA
Después del auge de Cali desde 1.910 hasta 1.990 la ciudad ha entrado en el periodo de decadencia no solo por sus problemas propios e inherente a sus falencias políticas, sociales y económicas; sino porque la ciudad ha quedado desplazada del corredor del comercio internacional que es Buenaventura-Buga-Ibagué – Bogotá.
Cali ha perdido la condición privilegiada de la cercanía con el Puerto de Buenaventura porque la conexión terrestre por carretera no es la óptima para el transporte de carga por falta de una verdadera autopista y también por la inoperancia del ferrocarril.
Cali empezó a ser importante en el contexto del país a partir de 1.910 con la llegada del ferrocarril que lo conectaba a Buenaventura y también con la Región Cafetera del Antiguo Caldas convirtiéndolo en un cruce de caminos. Toda la exportación de café se hacía a través del puerto de Buenaventura y Cali era un punto intermedio.
Cali desplazó a Popayán como la ciudad más importante del suroccidente por la conexión con Buenaventura que a su vez se convirtió en el principal puerto del país gracias a la apertura del canal de Panamá (1.915) y la conexión férrea con Cali, que recibía también los productos importados y la migración extranjera.
Si se hace un análisis del tráfico de carga en el sector de Mediacanoa Yotoco (Valle del Cauca) el 85 % de la carga transportada en tracto mula y camiones desde y hacia los puertos de Buenaventura tienen origen y también destino en el corredor internacional del comercio quitándole a Cali su condición de cruce de caminos. Únicamente ese 15% del tráfico se dirige a las zonas francas de Palmira.
Ciudades como Buga, Tuluá, Armenia, Ibagué tienen actualmente una mejor localización porque están en ese corredor de comercio.
Se debe hacer todo el esfuerzo posible para construir la autopista Loboguerrero Mulalo para vincular al sur del Valle del Cauca como un punto estratégico que se integre con los Puertos de Buenaventura y se consolide como el mejor puerto seco del país.
En el siglo XXI la cuenca del Pacifico aportara el 62% del PIB del mundo y será el eje del comercio mundial.