Luis Eduardo Echeverri Franky
Ingeniero Civil, miembro de una generación que ama el deporte
Hacia las 3 de la tarde los deportistas recibieron el Pabellón Nacional, que le fue entregado a Sergio Higuita, luego de escuchar la despedida del presidente Iván Duque.
Y se logró la meta, … a las cinco de la tarde, salió del aeropuerto El Dorado, de Bogotá, el ‘vuelo del deporte’, en el que cerca de 120 personas se desplazaron a Europa para retomar sus entrenamientos para las competencias que vienen y en las que muchos de ellos volverán a su preparación para los Olímpicos de Tokio.
A última hora el vuelo tuvo una baja muy importante. … Anthony Zambrano, medalla de plata en 400 metros en el Mundial de Atletismo, no pudo ir a Madrid, destino final del viaje. La razón: no recibió a tiempo los resultados de su prueba de covid-19.
Solo hubo 8 cupos en primera clase: Egan Bernal, Esteban Chávez, Fernando Gaviria, Álvaro Hodeg, Miguel Ángel López, Daniel Martínez, Nairo Quintana y Rigoberto Urán, todos ellos de la disciplina del ciclismo.
Precisamente existe una inmensa expectativa por lo que vayan a ser las actuaciones de los pedalistas colombianos en sus compromisos más importantes : las 3 grandes (Giro, Tour, y Vuelta a España), más clásicas como ‘Milan-San Remo’, el critérium de Dauphine Liberé, el Tour de L’Ain, y los campeonatos mundiales UCI.
Muy apropiado el destacar las mayores esperanzas en lo que al ciclismo refiere entre los pasajeros. Destaquemos una breve reseña sobre cada uno de los más importantes escarabajos criollos y los más relevantes objetivos de sus calendarios
Egan Bernal: Uno de los tres mejores vueltómanos del planeta ahora mismo y actual monarca del Tour. Su misión es mostrar un rendimiento parecido al del año anterior en la Grande Boucle. Que eso le alcance para ganar, no lo sabemos porque si su equipo se empeña en asistir con tres líderes, las opciones no se reducen solo para él, sino para Thomas y Froome, que no son mancos y merecen el mismo respeto. El que tenga la mala suerte de caerse, enfermarse o sufrir avería mecánica en la primera semana deberá cambiar su chip en favor de aquel (o los) que permanezca con opciones. El Tour es su único y gran objetivo. Si no lo gana, pero lo hace un compañero y Egan está entre los mejores, no hay lío. Pero si sus compañeros fallan y él también, la temporada puede ser un fiasco para el todopoderoso INEOS. Egan también se proyecta para asistir al mundial donde puede estar entre los mejores.
Nairo Quintana: Su cambio de equipo ha sido fabuloso, Nairo empezó la temporada sobresaliendo en las cumbres, con una contundencia en la escalada que había extraviado y que recuerda sus mejores exhibiciones de hace unos años. Si logra mantener ese mismo nivel en este montañoso Tour, puede volver a meterse entre el puñado de protagonistas que se jueguen la carrera. Su objetivo es quedar lo más alto que se pueda (si es posible top 5) en la general del Tour y en caso de infortunios al menos cosechar etapas para tratar de acumular la mayor cantidad de puntos posibles. … de ahí que intentará brillar también en pruebas de una semana o de un día donde estén invitados, (Criterium Dauphiné, Mont Ventoux, L’Ain, etc) para tratar de llevar al Arkea a la primera división del ciclismo mundial.
Miguel Ángel López: … Al ‘Superman’ Colombiano López le falta la prueba de fuego en el Tour. Irá rodeado de un buen equipo con el objetivo de asaltar el podio. Si los percances lo respetan, con la experiencia que ya acumula, Miguel Angel tiene con qué meterse en la pelea. En un Tour montañoso como este y con poca crono, un excelente escalador que esté en el momento indicado puede sacar ganancia de las pugnas internas de los dos equipos más poderosos. Pelearía por la etapa reina de montaña y una buena general, pero a este gran corredor su gran y precoz trayectoria ya le está pidiendo el triunfo en una grande.
Se me antoja que Superman López daría la gran sorpresa en el Tour de France.
Sergio Higuita: Es quizás junto a Bernal y Nairo la gran esperanza de los aficionados colombianos para esta comprimida temporada. Aunque es su primer Tour y tendrá que pagar el peaje obligado de una carrera descomunal, para colmo con un nivel de competencia como nunca este año. Meterse en la lucha por fracciones y lograr una etapa sería un gran resultado. Exigirle ser podio o top 10 es una barbaridad, que lo lograra… sería una proeza. Donde sí puede tener chances de victoria o brillo, a poco que ande fino es en las clásicas duras con repechos (las Ardenas y Lombardía donde también estará). Este es un año de confirmación, es muy joven aún y de momento no ha demostrado el nivel de Bernal o el mejor Nairo en la escalada, especialmente con encadenados. Con que ande siempre entre los mejores como el año anterior le sobra para seguir madurando y forjando la pasta de campeón que se le augura.
Fernando Gaviria: Tuvo una pasada temporada baja en calidad y cantidad de sus acostumbrados buenos registros, (por múltiples razones incluido él mismo) Gaviria asistirá al Giro como gran objetivo a intentar volver a estar entre los tres más grandes sprinters del planeta. Un par de etapas sería un importante revulsivo para sus excepcionales condiciones de rematador algo aletargadas. También intentará resistir la dureza final de su ansiada Milán- San Remo para aspirar a meterse en un embalaje final, si se dieran las cosas. Fernando necesita con urgencia volver a ganar con claridad. Un sprinter consagrado, aún joven, que no alce los brazos, pierde confianza. Es su oportunidad de volver a la cima de los más rápidos del planeta.
Esteban Chaves: El bogotano aún no está confirmado para ninguna grande, dependiendo de su rendimiento en las primeras carreras de la temporada tiene chances de asistir como segunda espada al Tour junto a Adam Yates. Este es su gran objetivo y posibilidad de regreso a la jefatura de filas después de tres temporadas con más sombras que claros, con muchos contratiempos que han lastrado su progresión. No sabemos que versión va a presentar Esteban, si la de su 2016 -de ensueño- o los intermitentes chispazos de su enorme calidad que se desfonda en cualquier etapa de una gran vuelta y luego se lleva otra magnifica fracción cuando ya ha perdido todas sus opciones (la de los últimos tres años).
Rigoberto Urán: El jefe de filas en las últimas temporadas en el Tour para EF Pro Cycling, asiste a la ronda francesa con expectativas inciertas. Las secuelas de su espantoso accidente en la pasada Vuelta a España aún no se han podido valorar en competencia exigente. Si demuestra su natural y rutinario pundonor y regularidad diésel, su inteligencia y buen olfato en carrera, podría conformarse con subir y estar con los mejores… hasta donde aguante. Aunque se antoja complicado que en un Tour con tanta montaña más para perfil explosivo Rigo pueda llegar muy arriba. Quizás sea una de sus últimas oportunidades de ir como líder, su edad, las lesiones y los jóvenes que vienen muy fuerte como Higuita y Martínez pueden reclamar ese relevo este mismo año. También aspira al mundial y al Criterium Dauphiné como principales objetivos.
Carlos Betancur: En plena época de renovación de Movistar, Betancur tiene quizás su última oportunidad para destacar en una grande. Será en el Giro de Italia donde asiste como primer gregario en montaña de Soler o segunda espada si por alguna razón Marc falla. El talentoso (aunque desconcertante e irregular) corredor antioqueño, tendrá libertad en grandes clásicas italianas con recorrido favorable para él, (Strade Bianche, Milán Turín, Lombardía, Giro de Emilia etc) asiste también a Tirreno-Adriático y está obligado a mostrar algo del maravilloso nivel que lo llevó a ser prometedora figura hace siete años, si su deseo es permanecer corriendo en la élite. No se puede abusar tanto de la suerte.
A los anteriores mencionados escarabajos colombianos debe agregarse un grupo de atletas más jóvenes, acumulando ya vital experiencia en carreteras europeas. De ellos se espera no sorprendentes actuaciones en las competencias en que participen, sí muy buenos resultados……se incluyen en este grupo los pedalistas
Camilo Ardila, Daniel Felipe Martinez, Ivan Ramiro Sosa, y Miguel Florez.