El listón que el Comité Olímpico Colombiano había dejado en el ciclo olímpico que terminó en Río-2016 había quedado muy alto y parecía difícil de rebasar: primero del área bolivariana, segundo en Suramérica, tercero en Centroamérica y el Caribe, sexto en América y vigésimo tercero del mundo. Ahora, camino a Tokio-2020, el comienzo tuvo la misma constante porque el listón sigue subiendo.Al ser campeón bolivariano en Trujillo-2013, el Equipo Colombia tenía como objetivo retener el título y subir el listón. Pero ¿cómo lo podía hacer? Como bien lo cumplió en los XVIII Juegos Bolivarianos Santa Marta-2017: campeón anticipado, con récord de medallas de oro (213) y con una amplia ventaja sobre sus rivales, para confirmar el incremento constante y hacer respetar la condición de anfitrión.
Para analizar el crecimiento colombiano en la región bolivariana, hay que mirar al pasado y confirmar una constante evolución deportiva, que en la última década ha permitido al país subir el nivel y afianzar la idea de ser potencia deportiva continental, que ya es una realidad en la Organización Deportiva Bolivariana, en un momento coyuntural que deja ver retroceso venezolano y desarrollo colombiano.
Por 51 años, Venezuela fue el monarca de la región bolivariana. Ganó 13 ediciones de Juegos Bolivarianos de manera consecutiva, con el pico más alto en la edición de Sucre-2009, justo cuando iba subiendo a su cumbre más alta de la historia, porque en las justas bolivianas, Venezuela impuso récord de medallas de oro: 200. Iba llegando a su pico, a dejar el listón más alto de su historia.
La medalla de oro de Rubén Limardo en la esgrima de los Juegos Olímpicos Londres-2012 fue la tercera dorada de la historia venezolana, que frenó una sequía de 20 años sin oros, allí puso Venezuela su bandera en la cima más alta y ese gran logro deportivo fue el inicio del descenso. En Londres tocaron el más alto rendimiento de los últimos años, pero después de ese oro, iniciaron las Olimpiadas que marcaron la superioridad colombiana y el inicio de una nueva era deportiva en la región bolivariana.
Luego de Londres-2012 vino un nuevo ciclo olímpico que se inició en Trujillo-2013, en territorio peruano, donde la delegación colombiana dio el primer golpe de autoridad al cortar la racha venezolana de 51 años y 13 títulos, porque con 166 medallas de oro se alzó con la corona bolivariana, con sólo cinco oros de diferencia sobre la potencia del momento: Venezuela.
Esa cita dio comienzo a un ciclo olímpico de lujo para Colombia, con segundo lugar de Suramérica, tercero de Centroamérica y el Caribe, sexto de América y vigésimo tercero del mundo en Río-2016. Ahora el reto es el camino a Tokio-2020 y del 11 al 25 de noviembre, en Santa Marta, el Equipo Colombia escribió una nueva historia, un nuevo hecho que llena de felicidad a todo un pueblo deportivo que a diario se esfuerza por dejar la bandera de Colombia en lo más alto del podio.
El título de Santa Marta 2017
Con la responsabilidad de retener el título y hacer respetar la condición de anfitrión, se dio inicio a la XVIII versión de los Juegos Bolivarianos, con Santa Marta como sede y Cali, Ciénaga y Bogotá como subsedes, para ver la disputa por 469 medallas de oro entre 11 países, los seis integrantes de la Odebo y cinco invitados que fortalecieron las competencias.
Luego de 15 días de actividad, con medallistas de oro olímpicos como Mariana Pajón por Colombia y Rubén Limardo por Venezuela, así como otros tantos destacados en cada deporte por ser medallistas olímpicos y mundiales, las justas deportivas deleitaron a los samarios, que respondieron a la altura de la exigencia y siempre llenaron las tribunas dispuestas por la organización, que en muchos casos se quedaron pequeñas para el entusiasmo de los aficionados.
Colombia estuvo presente en 45 disciplinas deportivas. En 39 hubo al menos una medalla de oro y en otras cinco ganó al menos un bronce, lo que muestra el desarrollo deportivo colombiano a gran escala, no sólo en algunos deportes, sino en la mayor cantidad de modalidades. Sólo el bádminton y natación en aguas abiertas no subieron al podio.
Leidy Solis
Levantamiento de pesas fue el deporte que más oros le entregó al país, con 28 preseas doradas de las 48 que dispuso la organización para disputar, con las figuras de quienes triunfaron en las tres modalidades que afrontaron: arranque, envión y total. Ellos fueron Ana Iris Segura, Leidy Solís, Francisco Mosquera, Lina Rivas, Yeny Hinestrosa, Carlos Berna, Miyareth Mendoza y Freddy Rentería.
Mariana Pajón, figura del ciclismo colombiano.
El segundo lugar lo tomó el ciclismo, con las modalidades de ruta, pista, BMX y MTB, pues sumando las cuatro disciplinas son 23 medallas de oro, con los medallistas olímpicos Mariana Pajón y Carlos Alberto Ramírez, así como destacados en la ruta con Rodrigo Contreras, en el ciclomontañismo Valentina Abril y en la pista Fabián Puerta y Martha Bayona, la dueña de la medalla de oro que le aseguró matemáticamente el título a Colombia de los Juegos Bolivarianos.
Isabella Arcila, figura de la natación.
En el tercer lugar, para cerrar el podio por deportes, está la Federación de Natación, que en sus cuatro modalidades: carreras, artística, clavados y polo acuático, llegó a la cifra de 21 medallas de oro, con las figuras de Mónica Sarai Arango en sincronizado con cuatro oros e Isabella Arcila con la misma cantidad en carreras.
Jossimar Calvo, el mejor de la gimnasia.
La cuarta posición se da sumando las tres modalidades de la gimnasia, artística, rítmica y de trampolín, con 18 preseas doradas y las figuras individuales de la delegación colombiana: Jossimar Calvo con cinco y Lina Dussan con cuatro oros, que los dejaron como los multimedallistas colombianos de los Juegos Bolivarianos.
Muriel Coneo, doble campeona en el atletismo.
Quinta aparece el atletismo, que en sus modalidades calle, pista y campo acumuló 17 preseas de oro, con los destacados Muriel Coneo y Rafith Rodríguez, cada uno con dos oros, ante la ausencia de Caterine Ibargüen. El campeón mundial de la marcha, Éider Arévalo, sufrió problemas estomacales en la competencia y fue tercero, con oro para su paisano de Pitalito, Esteban Soto.
Carlos Quinchará, tres oros en el, triatlón.
De otro lado, el logro para destacar entre los medallistas también es el porcentaje de rendimiento, como el de triatlón y golf, que ganaron el 100 por ciento de las medallas disputadas, así como disciplinas deportivas como BMX, MTB, natación artística y gimnasia rítmica, que también cumplieron con el rendimiento perfecto.
Histórica medalla obtuvo el béisbol colombiano en Santa Marta 2017.
Así mismo hubo deportes de conjunto que también dieron el 100 por ciento en cuanto a medallas de oro, como el fútbol y el baloncesto que ganaron las dos ramas, masculina y femenina o el softbol, que ganó su competencia femenina y el béisbol junto con el polo acuático y el fútbol sala en masculino.
De las 45 disciplinas deportivas, Colombia se quedó con el título general de 27, lo que marcó la supremacía constante en el medallero general, en el que el país anfitrión se adjudicó cerca del 30,7 por ciento del total de la medallería disputada, un registro estadístico que crece al registrar sólo las medallas de oro, en las que tuvo 45,5 por ciento del total de los primeros puestos, en una cifra sin precedentes para el deporte colombiano y que marca un inicio de ciclo olímpico impecable, el mejor de todos los tiempos, para empezar a escribir la historia colombiana camino a Tokio-2020.
En 2018 las citas colombianas serán en los Juegos Suramericanos de Cochabamba en Bolivia, del 26 de mayo al 8 de junio; luego vienen los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, del 19 de julio al 3 de agosto; para el 2019 se vienen los Juegos Panamericanos de Lima, del 26 de julio al 11 de agosto; y el ciclo olímpico se completa en el 2020 con la cita en Tokio, del 24 de julio al 9 de agosto, donde Colombia cerrará una olimpiada que acabó de iniciar en Santa Marta-2017.