2700 metros de altura. Una tarde fría en el estadio independencia de Tunja, la tribuna rojo y negra, este último color por las ruanas de los locales. Un partido híbrido de las dos copas, liga y torneo de ascenso.
El silbato dejaba rodar un balón que durante los primeros minutos pareció de la propiedad exclusiva de Patriotas. América salía asustado, mientras los locales a los 4 minutos ya sumaban dos opciones de gol y una buena intervención del guardameta Kevin Piedraíta, 3er arquero. Al minuto 6 el conjunto boyacense ya mostraba lo que sería constante, polenta para alcanzar la zona ofensiva pero inexactitud al definir.
Pero la historia cambiaría al minuto 8. Era la primera llegada escarlata, Bustos se arrimó por el sector derecho y elevó un centro impecable, Fernando Cabezas tras un cabezazo certero abajo y destempló las piolas. Un gol caído del cielo para cambiar la historia de un partido embolatado y difícil.
El protagonista era un joven jugador, en apenas su segunda salida con la casaca roja, pero anota el primero y quizá más importante gol de su carrera, al menos por su valor para el América. La emoción lo llevó a quitarse la camisa para conocer la primera tarjeta amarilla.
A esas alturas del compromiso, Cuando mejor jugaba patriotas, y no le conocíamos la cara al arquero Carlos Chávez, ex golero de la selección Valle y que había tapado en el América, ahora era vencido.
Como reacción, el técnico patriota Augusto ‘nano’ Prince intentó neutralizar la zona medular roja, taponando los dos volantes rojos. Después vendría la segunda tarjeta pálida para el América, plancha de Melo a un jugador patriota y muy rápido la tercera, para Morales.
A los 21 minutos, el rojo sumaba ya 3 tarjetas Amarillas y para completar, una roja para Rubén Darío Bustos. Vendría el segundo tiro de esquina para el local, y por fortuna desde entonces el inexperto golero rojo se empezaba a destacar como figura, con 3 atajadas importantes.
Entrado el segundo tercio del partido, el escarlata estaba impreciso en la entrega y Patriotas seguía dominando los hilos del juego, fue el momento en que a Bustos le entró fuerte al jugador Harold Rodríguez, con golpe abajo y codazo para ganarse el cartón Rojo. Parecía que se extralimitaba el central Imer Machado pero la repetición confirmaba el pisotón de Bustos y el ‘chulo’ Machado cobraba la intensión; ahora, América jugaría 61 minutos con un hombre menos.
Se quedaban con 10 los escarlatas repitiendo la mala fortuna del partido anterior en cuartos de final. A esas alturas del primer tiempo, la expulsión era fatal para las aspiraciones del América.
Terminado el partido, un remate a quemarropa de Martínez y buena reacción de Kevin Piedraíta, que además se golpió el muslo contra el palo pero en ese momento se jugaba el partido de su vida.
Se iban los dos oncenos para las duchas con muchas dudas. En el rojo los volantes de recuperación, Iván Vargas, Alexander del Castillo no mostraban cuota de sacrifico, Balanta se veía disminuido, era un primer tiempo feo para la mechita.
Segundo tiempo, seguir sufriendo…
Para el segundo tiempo el técnico Wilson Piedraíta debía mover el plantel y buscar a alguien que le moviera los hilos en el medio campo, que recuperara el balón. Y precisamente sacó a Julio Cesar Ortiz y mete a Fernando Cárdenas como lateral izquierdo.
Y el cambio le hizo resultado porque el rojo logró un poco más de control de balón, equilibrando a un equipo que jugaba con diez. Pero al minuto 11 Anuar Guerrero volteó el marcador.
Hasta el círculo central llegó un centro, se le pasa la pelota al zaguero Balanta, se levantó el pequeñín y de frentazo la metió. Era la paridad para el cuadro local y un justo resultado para lo hecho por el Patriotas.
Minuto 15, Sale Fernando Cabezas y entra diego Vergara.
A la altura del minuto 23 ya se le empezaba a ver el cansancio al ‘tigre’ y su combo. 2700 metros de altura no eran poca cosa para unos pelados acostumbrados al calor caleño, su velocidad estaba mermada mientras los locales se montaban en el partido.
Minuto 32, ingresa Murillo y sale Leivin Balanta, el América seguía aguantando el chaparrón del local, el empate parecía un buen negocio, o al menos así parecía haberlo planteado desde el banco técnico con una actitud muy pusilánime reflejada en el campo.
Amonestación para Iván Vargas y al Minuto 37, llegada para el Patriotas con peligro, patea por encima del palo. Patriotas hacía mucho más para el segundo gol, mientras el rojo se defendía con las uñas. América se replegó lo que quedó de tiempo, se enconchó y enroscó como animal herido, y no salió a buscar el partido.
Y así fue hasta el final, un continuo sufrimiento, con un joven arquero convertido en figura salvadora, pidiendo la titular en momentos difíciles. Tras 5 minutos de alargue el pitazo fue un alivio para un conjunto rojo que no mereció el empate, la sacó barata.
El punto es importante, sirve para que la ‘mecha’ de local en el Pascual Guerrero salga a buscar el partido y encuentre ahí su permanencia en la categoría. El rojo debe sacar su casta, su historia y su alcurnia para ganar esta serie de repechaje y recuperar la dignidad herida que significa caer hasta estas penosas instancias.
Y los hinchas, acompañar al rojo con todo, a hacer valer a ese doceavo jugador, a volver el remozado pascual una verdadera caldera donde el equipo boyacense se marche con las manos vacías.
Resumen del partido: Ida por la promoción (Diciembre 10)
Marcador final: Patriotas 1 – América 1
Estadio: ‘La Independencia’, de Tunja
Árbitro: Ímer Machado (rendimiento: cuestionable)
Jueces de línea: Wilson Berrío y Hárold Urrea
Alineaciones
Patriotas: (D.T.: Miguel Augusto Prince)
Carlos Chávez; Elkin Alexánder Amador, Alexis González, Jonathan Mosquera; Héberth Rentería, Luis Alfonso Rivas, Harold Rodríguez, Andrés Lozada, Iván Corredor, Anuar Guerrero y Andrés Vieira.
Gol: Anuar Guerrero (11,ST)
Cambios: Humberto Martínez por Jonathan Mosquera, Henry Palacios por Anuar Guerrero y J Arboleda por Iván Corredor
Expulsado: No hubo
América: (D.T.: Wilson Piedrahíta)
Kevin Piedrahíta; Fabián Morales, Jhon Lozano, Pablo Melo, Julio César Ortiz; Rubén Bustos, Iván Vargas, Leyvin Balanta, Alex del Castillo; James Cabezas y Jairo Castillo
Gol: Fernando Cabezas (minuto 8, PT)
Cambios: Fernando Cárdenas por Julio Ortiz, Diego Vergara por James Cabezas y Julio por Leyvin Balanta
T. Roja: Rubén Bustos
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