El austriaco Felix Baumgartner se ha ganado un lugar en los libros de historia, tras superar el domingo 14 de octubre una altitud de 39.045 metros sobre Nuevo México (sudeste de Estados Unidos) en un globo aerostático lleno de helio. Baumgartner, un austriaco de 43 años y experto en paracaidismo ha completado un salto de récord para el recuerdo desde las puertas del espacio, además de lograr romper otros dos récords: el salto en caída libre de mayor distancia y el vuelo en globo tripulado a mayor altitud.
La velocidad que ha logrado Baumgartner en su salto ha sido de 1.342 kilómetros por hora o 1.24 veces la velocidad del sonido. La caída libre ha durado 4 minutos y veinte segundos y la duración total del salto ha sido de 9 minutos y tres segundos. Millones de espectadores de todo el mundo siguieron el ascenso en vivo desde sus computadores, televisores y lo han repetido una y otra vez desde las páginas de vídeos en internet.
Para Baumgartner, el domingo fue un día de altibajos, "Primero, hemos despegado de manera limpia, luego hemos tenido el problema de corriente con mi visor. Más adelante, la salida de la cápsula ha sido perfecta y una vez he saltado, he empezado a girar lentamente. He pensado que tal vez giraría durante unos segundos y que después me estabilizaría, pero ha sucedido todo lo contrario. En algunos momentos el giro ha sido brutal y he temido perder el conocimiento. No he sentido ninguna explosión sónica por romper la barrera del sonido porque estaba demasiado ocupado tratando de estabilizarme".
Felix Baumgartner y su equipo pasaron los últimos cinco años preparando esta misión, diseñada para mejorar nuestra comprensión científica de la estratosfera y cómo reacciona un cuerpo humano ante las condiciones extremas que hay a las puertas del espacio.
El primer humano en romper la barrera del sonido expresó esta frase final: "A veces uno tiene que ir muy alto para entender lo pequeño que es", Felix Baumgartner.
Vídeo del Salto de Felix Baumgartner grabado con una cámara en su casco