Por José Antonio Aguilera
Se encuentran en la mayor parte del mundo, si bien son especialmente abundantes en los trópicos. No obstante, su capacidad de adaptación les ha permitido conquistar un sinnúmero de nichos ecológicos, desde los más secos y calientes del planeta hasta los más húmedos y fríos.
La palabra orquídea deriva del griego ορχιδέα (orchis, que significa testículo). Fueron conocidas y apreciadas por los seres humanos desde la Antigüedad. En Europa, el interés por ellas se despertó hacia 1731 cuando floreció la primera orquídea tropical del Nuevo Mundo, Bletia purpurea, en la colección del almirante inglés Charles Wager quien la obtuvo del Jardín botánico de Chelsea.
Las orquídeas conforman la familia más grande de las plantas con flores, con alrededor de 20.000 especies divididas en unos 800 géneros distribuidos por todo el mundo.
Cuando pensamos en tener este tipo de plantas en casa, es importante que sigamos una serie de cuidados para protegerlas y hacer que la duración de su floración sea mucho mayor.
Es por este motivo que el día de hoy, les traigo algunos consejos útiles para tener en cuenta a la hora de cultivar y tener orquídeas en casa. Ninguna flor es más delicada y sofisticada que las orquídeas para decorar algún sitio de nuestra casa, o algún lugar del jardín o balcón. Son plantas que requieren de cuidados específicos que los amantes de su cultivo no deben dejar de tener en cuenta. Presten mucha atención.
Lo primero que debeos tener en cuenta, es que después de comprar estas plantas, las orquídeas necesitan tener un periodo de adaptación a las nuevas condiciones en las que van a vivir en nuestro hogar, por lo que debemos ser pacientes y no alarmarnos si no florecen con rapidez o si pierden rápidamente la flor.
De igual manera es muy importante que tengamos en cuenta que para tener la orquídea es buena idea la mezcla de corteza de pino y turba rubia, ya que no se debe utilizar el mismo sustrato que utilizamos para nuestras plantas de interior porque nuestra planta podría morir. Estas plantas deben ser abonadas regularmente en estaciones cálidas como el verano, si no posee un invernadero, sáquelas al exterior en verano y colóquelas en un lugar resguardado para que se conserven con cuidado y nos proporcionen su bella floración.
Debemos evitar que las orquídeas sufran enfriamientos innecesarios durante la noche, como cambios bruscos de temperatura e incluso exceso de calor durante el día, ya que podría provocar una flat de floración. Es recomendable que la temperatura a la que se encuentre expuesta nuestra flor sea cálida y constante, por lo que aconsejamos no tenerlas en lugares donde haya algún tipo de radiador o aire acondicionado.
Recuerda que el riego debe ser frecuente, para que el sustrato se encuentre siempre muy húmedo pero no encharcado, ya que las orquídeas son muy sensibles al riego excesivo y podría llegar a producirse hongos en la base y en sus raíces.
Te recomiendo que cambies tu planta de maceta por lo menos cada dos años, utilizando un sustrato especial para el tipo de orquídeas que tengas, para evitar que estas se enfermen o se contagien con algún tipo de plaga o infección.
¿Cuándo trasplantarlas?
Las orquídeas deben ser trasplantadas cuando sus raíces ocupan gran parte de la maceta. Si la vamos a plantar por primera vez debemos escoger una maceta pequeña, a las orquídeas les gusta estar apretadas.
¿Cómo plantarlas?
Hay que eliminar cuidadosamente todo el sustrato de entre las raíces.
¿Qué suelo emplear?
El sustrato o suelo que empleemos debe ser corteza rica en fibra.
¿Qué maceta escoger?
Hay que escoger una maceta que no sea demasiado grande. Lo ideal es que sea transparente para que llegue luz a las raíces, pero se puede optar por otro tipo de macetas. Es fundamental que tenga agujeros para el correcto drenaje del agua.
¿Cómo plantar la orquídea?
Colocar algunas piedras en la parte inferior de la maceta, y encima un poco del sustrato. Luego poner cuidadosamente las raíces dentro de la maceta. Rellenar con el sustrato. Recuerda que debe quedar firme para que esté segura.
La próxima columna amig@s informare cuantas clases de orquídeas tenemos y donde poder conseguirlas.