Por Guillermo E. Ulloa Tenorio
Economista de la Universidad Jesuita College of the Holy Cross en Estados Unidos, diplomado en alta dirección empresarial INALDE y Universidad de la Sabana. Gerente General INVICALI, INDUSTRIA DE LICORES DEL VALLE, Secretario General de la Alcaldía. Ha ocupado posiciones de alta gerencia en el sector privado financiero y comercial.
Culminó exitosamente, por tercer año consecutivo, la feria de aves más importante de Colombia, el Birdfair 2017, iniciativa nacida de la creatividad de jóvenes amantes de la biodiversidad y riqueza ambiental de Cali y el Valle. El evento comparte el placer de avistamiento de aves con una agenda académica de alto nivel científico. Lo que inicio como un ejercicio e idea local ilustrativa, con el pasar del tiempo, dedicación y motivación consolidan la ciudad y región como destino obligado de amantes del avistamiento global.
Hace mas de cien años, entre 1910-15, el ornitólogo estadounidense Frank Chapman y su dibujante Louis Agazzis Fuertes, comisionados por el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, encontraron en el Bosque de Niebla de San Antonio, en el Km 18 de la vía a Buenaventura, en estribaciones del Parque Natural de los Farallones de Cali, la sorprendente riqueza, que aún se conserva. La CVC, con lujo de detalle, edito el libro que lleva el mismo nombre, como aporte y contribución fundamental a los centenarios hallazgos.
Se estima existe una diversidad global de aproximadamente 10,000 especies. Estados Unidos y Canadá poseen áreas cercanas a los 10 millones de kilómetros cuadrados cada uno, y en este vasto territorio se encuentran 2000 especies. Colombia, en contraste, veinte veces menor, con 1.1 millones de kilómetros cuadrados participa de una riqueza aviar igual en número de especies, aproximadamente 1900. El Valle del Cauca aporta el 40% de este patrimonio natural y Cali, con sus corregimientos, goza el privilegio de ser la ciudad con mayor diversidad en aves.
Estudios recientes indican que el avistamiento de aves ostenta los mas dinámicos índices de crecimiento. Se estima más de 50 millones de norteamericanos son observadores de aves irrigando mas de US$ 100 billones en actividades asociadas, cifras que se duplican al sumar otras regiones.
El Ministerio de Comercio y Procolombia perfilan el avistamiento como estrategia dinamizadora en generación de nuevas alternativas turísticas. La meta inmediata es lograr ingresos por US 6 millones proyectándose en el mediano plazo una cifra de US $ 50 millones.
Cali y el Valle del Cauca tienen una incalculable, inagotable y atractiva circunstancia de convertir, este sub-sector turístico, en fuente permanente de generación de oportunidades.
Este tesoro oculto, documentado desde hace mas de cien años, debe formar parte de un agresivo plan de gobierno dirigido, coordinado y articulado por la administración local, a través de la nueva dependencia de fomento económico.
En estrecha colaboración con la Cámara de Comercio, el sector gremial hotelero, turístico y gastronómico contaría la iniciativa con el respaldo institucional de las dependencias medio ambientales regionales (CVC), municipal (DAGMA) y conexas como el Museo Departamental de Ciencias Naturales Federico Carlos Lehmann y Zoológico de Cali.
Las playas y el mar, atractivos de poblaciones costeras, son las aves de los Farallones de Cali.
Es una oportunidad histórica de convertir la ciudad en destino turístico diferente.