Por Ramiro Varela Marmolejo
Ingeniero Civil de Univalle, MBA U. V., Director de Caliescribe, constructor, Ex -Congresista y Ex Concejal de Cali.
Santiago de Cali gran urbe de 2.6 millones de habitantes no tiene un gran escenario cultural referente para universidades y colegios, donde también las instituciones o empresas nacionales o globales logren para sus eventos un escenario público para más de 1.000 personas en Cali, que inexplicablemente no lo encuentran dentro de la ciudad ; el único es el hemiciclo del Concejo que es muy usado, pero no sirve gremial y comercialmente, no tiene parqueo y se mantiene comprometido como cabildo de la ciudad. Lo paradójico fue que se hizo en Yumbo (Centro de eventos Valle del Pacifico) ……..pero fue mal pensado en ubicación pues la ciudad a 15 años largos de su inauguración no se apropia de él , por la equivocada decisión de su gestor entre los años 2001 – 2007 , la Cámara de Comercio de Cali , su junta directiva y el presidente de ese entonces, Julián Domínguez Rivera.
¿Cali, porque no tiene Centro de Convenciones?
Hace 20 años, en el año 2003 consolidó la Industria Licores del Valle ILV su traslado a Rozo y a través del gobernador German Villegas qepd y el gerente Guillermo Ulloa, ofrecieron a la ciudad hacer realidad un proyecto de centro de convenciones en Cali, preparado por la arq. Fabiola Aguirre y un grupo de profesionales, en el lote de la Carrera 1ª con 26 . Pero no fueron escuchados ni por el presidente de la Cámara de Comercio de Cali, ni por su junta directiva, ni por grandes empresarios vallecaucanos ni por el alcalde Jhon Maro Rodríguez. La oferta fue toda una estrategia urbanística para dotar a la ciudad de una gran diversidad de servicios culturales, recreativos, comerciales y turísticos, o mejor dotar la ciudad de un gran patrimonio cultural.
Hace 23 años, en octubre del 2001 nació la propuesta de un Centro de Convenciones en la Cámara de Comercio de Cali y su presidente Julián Domínguez Rivera (hoy en Confecamaras), hizo un análisis de lotes en prefactibilidad , elaborado por un equipo de técnicos alemanes entre los años 2002 y 2003 , ganando un predio aledaño a la Plaza de Toros , en 2º lugar la ILV y en tercer lugar en Univalle – Melendez. El primero era del narcotráfico, donde hoy se construyó la terminal Cosmocentro del MIO e inexplicablemente en el año 2004 la CCC descartó la ILV e hizo negociación en el 2005 para el lote en Yumbo, con el argumento de su donación por parte de Melendez SA, pero finalmente salió comprando un 2º lote, a valor gigante de $135.000 m2 del año 2005 y con dineros públicos.
En el 2006 se inició construcción en Yumbo sin factibilidad técnica y económica, la primera en su localización equivocada en distancia y en uso industrial y la 2ª , por los costos y sobrecostos del proyecto , que fue inaugurado en el 2007 . Por espacio de más de 10 años (2007 – 2017) , la CCC hizo gimnasia financiera, mercadeo, administración y lobby público con la nación y el municipio de Cali , por las pérdidas del Centro de eventos Valle del Pacifico , hasta que ambas entidades lo medio salvaron con inversiones nacionales y municipales.
En 1992, el gobernador del Valle Carlos Holguín Sardi ( ex alcalde de Cali 1971 ) , propuso aportar el lote de la ILV para un centro de convenciones y eventos, contratando en 1993 a una firma consultora para la factibilidad de su construcción en el lote de la industria de licores del Valle, dejando la estructuración del proyecto en fase 2. La propuesta de un macroproyecto de renovación urbana, recuperando la continuidad del río Cali y cercanía a vías principales como la Cra. 1ª , al aeropuerto, eje vial 25/26, etc.
En 1980 el alcalde Rodrigo Escobar Navia qepd en el Plan general de Desarrollo adoptó legalmente para Cali la necesidad de la construcción de un centro de convenciones y eventos para Cali en la manzana T ( lote al frente al rio Cali, del Paseo Bolivar y del Club Colombia ..… para atraer turismo y realizar eventos de carácter mundial… (Recordemos que el Presidente Turbay Ayala en 1978 tenía en construcción el Centro de Convenciones de Cartagena, gran aporte al turismo nacional e internacional de esa ciudad).
La explicación de expertos
Benjamín Barney en el 2013 dijo en Caliescribe, “aún se puede hacer ( Centro de eventos en la Licorera ) , se hubiera aprovechado la oportunidad en las antiguas instalaciones de la licorera, el centro de eventos, el centro de Cali está ahí, el centro nuevo de Cali, el centro actual de Cali….Del corredor férreo a la Plaza de Caicedo caminando por los andenes estrechos e incómodos que hay ahora, se gasta uno más o menos 10 minutos, una distancia que en todas partes del mundo se camina y lo mismo seria lo que va pasando hacia el sur y hacia el norte, que hay montones de equipamento urbano a distancias muy pequeñas de ese corredor férreo”.
Julian Velasco Arboleda ( qepd ) en el 2017 dijo en Caliescribe : “El potencial del sitio de la vieja licorería, propuesto por el gobierno departamental de entonces para el centro de eventos, es enorme y hubiera sido lo indicado como tanto se insistió en su momento. Está cerca del río, del centro de la ciudad y a su zona hotelera, al terminal de buses y la estación, porque algún día volveremos a tener tren”.
El Centro de eventos Valle del Pacifico , su fracaso
Una sola entidad asumió la dirección del proyecto, tambien el costo con la ayuda de empresarios y lo promocional del centro, como fue la Cámara de Comercio de Cali, para salir por más de 10 años, a buscar socios privados y a rogar por inversión pública a las entidades nacionales y al municipio de Cali,
Mala estructuración técnica económica y financiera del proyecto, pues no vincularon a las entidades estatales con aportes, al cabo de los años
Equivocada localización del lote y edificación, por estar en una zona industrial y altamente contaminada de camiones, carga y gases atmosféricos.
No ha tenido el mercado que se esperaba a su inicio, 500.000 visitantes por año y no ha superado los 50.000/año, luego no ha sido un buen negocio.
Mala administración por 10 años, hasta que lograron aprender y entregarlo en el 2018 al grupo Heroica, de la costa caribe.
Perdió la ciudad de Cali, de atraer e inducir gran público con sus necesidades de una gran locación rentable comercial e institucionalmente como macroproyecto de grandes eventos, con las universidades, los colegios y las empresas
El CEVP ha hecho grandes eventos, pero en sus más de 15 años ( mas de 5.500 dias ), en su varios salones, no llega a 1.500 eventos , ni ha jalonado la ciudad, como se esperaba
La CCC a los 15 años de haber inaugurado el CEVP debe a la ciudad un informe final de cierre, inversión pública y privada, en lo económico, financiero, social, comercial y rentabilidad. Por lo que se lo pediremos a su nuevo presidente ejecutivo, Luis Fernando Pérez
Ojalá para los 500 años de Cali , julio del 2036, tengamos un verdadero patrimonio cultural de la ciudad e inaugurar un Centro de eventos en Cali, que sea masivo, popular e incluyente,
