Redacción
Hablamos esta vez con Hugo Salazar Jaramillo, experto por su mérito, experiencia y estudio en los temas de agua del distrito de Cali. Entrevista Ramiro Varela.
Ramiro Varela: Agua, presente y futuro en la ciudad de Cali, ¿Cómo están las Empresas Municipales paradas frente a este reto?
Hugo Salazar: La ciudad de Cali se preparó para cumplir con las necesidades a futuro en el tema del agua potable. Para eso se desarrollaron proyectos y programas que se volvieron procesos a 40 años en su completo desarrollo. Con base en eso se crearon las plantas de tratamiento de agua potable del San Antonio, La Reforma, Puerto Mallarino.
El año 92 fue el más seco del siglo pasado y eso vino con una restricción del servicio de energía y el suministro de agua. Ahí nació un programa fundamental llamado “El uso racional del agua”. Eso permitió reducir los consumos de agua por unidad de vivienda.
RV: La ministra de minas dijo hace 6 meses que no había posibilidad de un racionamiento de energía y hoy parece que puede haber uno… ¿Qué opina de este diagnóstico? ¿Habrá racionamiento en Cali?
HS: Tenemos dos fuentes: la montaña y otra más pequeña en la Rivera. Esas fuentes en verano tienden a reducir mucho su caudal. La fuente de agua principal, que es el Río Cauca, disminuyó en el año 92 a 94 m³ por segundo. De modo que los sistemas de interconexión que tenemos nos permiten bombear desde el sector de la red baja, hasta la red alta una parte del caudal. Eso está previsto a largo plazo.
RV: ¿Su respuesta es no?
HS: EMCALI está terminando un lecho de filtración, con agua de río. Es como un aljibe profundo, 6 m de diámetro por 27 m de profundidad, que permite entrar a ese nivel bajo y captar agua, a través de un filtro natural que tiene toda esa zona. Puede llegar a entregar entre 700 y 1000 litros por segundo. Un suministro mayor a lo que produce la planta de la reforma.
RV: ¿Qué calidad?
HS: Calidad 1A. El río Cauca puede llegar a tener 3000 unidades de turbiedad y el agua de ese pozo es de 30.
RV: ¿Para cuando estaría ese lecho de filtración?
HS: Se están terminando las últimas pruebas. La otra semana la visitaré. Es posible que a finales de este año ya funcione. Además se piensa ubicar nuevos lechos de filtración. La ciudad podría tener ese suministro.
RV: El urbanismo de Cali es de responsabilidad del alcalde de la ciudad y ninguno ha sido capaz de organizar a la ciudad en sus límites y sus formas de regulación. Usted no puede dejar que se deteriore el cordón ambiental por los desarrollos urbanísticos, legales e ilegales que crecen día a día.
Usted como empresa no puede prestar el servicio donde usted quiera: No puede salir de su área. Lo que tiene que hacer el municipio es montar otra empresa.
La gente ha pagado la empresa y la ha constituido palmo a palmo. Ha pagado sus investigaciones, sus equipos, la capacitación de sus empleados. La ciudadanía debería ser dueña de la empresa.
RV: ¿Propone que se cree EMCALI como Sociedad Anónima y que todos los caleños que sean subscriptores tendrán una acción?
HS: Sí, señor. Porque lo que existe aquí es un galimatías y una empresa así no funciona. Sus directivos deben ser elegidos técnicamente, no por politiquería.
RV: ¿Cómo ve el desarrollo urbano desmedido en la zona sur de la ciudad y Jamundí y su relación con el agua?
HS: En esa zona inicialmente se dijo que cabían unas 80 mil viviendas. Ahora hablan de 200.000 unidades de vivienda. Casi un millón de personas adicionales. ¿Dónde está la planificación para eso? La ley 388, que es la forma de manejar el urbanismo de cualquier ciudad ha sido ignorada.
Y los empresarios vienen a decirle a EMCALI simplemente que ponga servicios. A través de Camacol se hicieron unos estudios hace como 7 años urbanizar esa zona en acueducto y alcantarillado sin las plantas de potabilización costaba como 780000 millones de pesos y los inversores plantearon que hubiera un retorno en 10 años. Un proyecto de esa magnitud no se equilibra en ese tiempo. Las tarifas se hacen con una previsión de 25 a 40 años. Así haya una fiducia a través de la cual EMCALI recibe obras de los urbanizadores, ¿quién paga el manejo operacional? Los usuarios de la ciudad.
RV: La CVC adelantó unos estudios de prefactibilidad y factibilidad durante 4 años con recursos del BID, que fueron entregados al alcalde Armitage en el 2019, ¿eso sigue vigente?
HS: El solo costo de hacer la obra era de US 400 M que no había con qué pagarlos. Vuelve al mismo tema: ¿cómo se van a obtener esos recursos para pagarle a los inversionistas? No hubo acuerdo entre EMCALI y la CVC y el gobierno nacional.
Los filtros de los que hablé anteriormente tendrían un costo por unidad aproximado de 32.000 millones. Un ahorro enorme respecto a la alternativa.
RV: ¿Entonces el problema del sur se puede solucionar con lechos filtrados?
HS: Sí, de hecho en el año 93, cuando era gerente, fuimos al sur de Cali a hacer un pre tratamiento. Hacer la planta formal y bajarla por gravedad. Hoy sacamos el agua por el lecho filtrante, le hacemos un muy buen tratamiento, pero mínimo porque las condiciones del agua son excelentes.
RV: Un mandatario visionario financia eso con la valorización de la tierra, unos 2 millones de metros cuadrados… ¿Qué pasa con el acueducto? Las aguas residuales requieren un estudio especial porque el deterioro ambiental de la ciudad es muy grande. Estamos pendientes de coordinar otro conversatorio respecto al tema.
HS: El tema medioambiental es muy importante también: de todo eso hablaremos en proximo dialogo de ciudad.